TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Napoli Victor Osimhen mengaku lebih suka bermain di MLS daripada di Liga Pro Saudi jika ditawari “kondisi yang sama”. Pemain Nigeria berusia 24 tahun itu dilaporkan mendapat tawaran menggiurkan dari klub Arab Saudi, Al Hilal, tetapi ditolak oleh Napoli.

“Saya senang di Napoli,” kata Osimhen dalam wawancara di platform live streaming Twitch dengan Emiliano Viviano dan mantan penyerang Italia Mario Balotelli seperti dikutip ESPN pada Kamis, 26 Oktober 2023.

“Orang-orang tidak tahu betapa sulitnya bermain di Liga Italia Serie A. Dari sudut pandang taktis dan fisik, ini adalah salah satu liga tersulit untuk dimainkan,” ujar dia menambahkan.

Ditanya apakah dia lebih suka bermain di MLS atau Liga Pro Saudi jika diberikan kondisi yang sama, Osimhen mengatakan: "Jika saya memiliki kondisi yang sama, saya akan pergi ke MLS.”

Namun Osimhen memuji Liga Pro Saudi. Sejak kedatangan Cristiano Ronaldo ke Al Nassr pada Januari lalu, Liga Arab Saudi telah menarik beberapa nama besar olahraga ini, termasuk pemenang Ballon d'Or 2022 Karim Benzema dan penyerang Brasil Neymar.

Musim panas lalu, klub-klub Arab Saudi menghabiskan hampir US$ 1 miliar atau Rp 15,94 triliun untuk mendatangkan 94 pemain luar negeri dari liga-liga besar Eropa. “Mereka mencoba mengembangkan liga mereka, dan itu bagus,” kata Osimhen.

“Salah satu (Ronaldo) yang terhebat sepanjang masa pergi ke sana. Karena pengaruhnya (Ronaldo), mereka menarik banyak pemain berbakat untuk juga pergi ke sana. Jadi, bagi saya, itu sangat bagus. Mereka berusaha membangun liganya menjadi salah satu yang terbaik. Bagi saya, mereka melakukan sesuatu yang luar biasa,” ucap mantan pemain Lille ini.

Osimhen belum mengambil keputusan soal masa depannya. Meskipun ada pembicaraan berbulan-bulan mengenai perpanjangan kontrak dengan Napoli, dia belum menandatangani kontrak baru karena perjanjiannya saat ini baru akan berakhir pada Juni 2025.

Napoli tetap berharap Osimhen akan menandatangani kontrak baru meskipun pihak klub mengklaim sang pemain sedang “berpikir ulang” untuk terus berada di klub setelah 2025.

“Setelah negosiasi panjang, yang berpuncak pada jabat tangan yang menegaskan keinginan untuk melanjutkan hubungan, Victor berubah pikiran,” demikian pernyataan Napoli pada 20 Oktober lalu.

Victor Osimhen, yang bergabung dengan Napoli pada musim panas 2020 dari Lille, mencetak 31 gol musim lalu untuk membantu mereka memenangi gelar Liga Italia Serie A untuk pertama kalinya dalam 33 tahun.

ESPN

Pilihan editor: Pendukungnya Kibarkan Bendera Palestina di Liga Champions, Celtic Terancam Sanksi dari UEFA