TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi menjawab dengan gaya diplomatis saat ditanya apakah dia yakin dirinya adalah pemain terbaik sepanjang masa setelah meraih Ballon d'Or 2023. Itu menjadi penghargaan Ballon d'Or kedelapan yang diraihnya sepanjang kariernya.

"Saya tidak tahu apakah saya yang terbaik," kata Messi kepada L'Equipe dalam konferensi pers setelah memenangkan Ballon d'Or 2023. "Saya tidak bertanya pada diri sendiri pertanyaan itu dan itu tidak menarik bagi saya."

"Fakta bahwa mereka mengatakan bahwa saya adalah salah satu yang terbaik, itu sudah suatu kehormatan. Semua anak ingin bermain sepak bola dan berusaha menjadi salah satu yang terbaik."

Selama ini, Messi selalu dikaitkan dengan Cristiano Ronaldo, pemain Portugal. Kedua pemain ini terus-menerus disandingkan sebagai saingan, bahkan setelah keduanya tidak lagi sama-sama bermain di Liga Spanyol.

Meski pertanyaan yang dilontarkan dalam konferensi pers itu tidak menyebut nama Ronaldo, Messi memberikan jawaban yang diplomatis.

Messi juga menolak membandingkan kemenangan kedelapannya di Ballon d'Or dengan yang sebelum-sebelumnya. Dia menekankan bahwa setiap penghargaan tetap istimewa karena alasannya masing-masing.

"Setiap Ballon d'Or itu spesial," ucapnya. "Saya meraih kesuksesan di Barca, namun penghargaan yang saya peroleh berkat Argentina jauh lebih besar. Memenangkan Piala Dunia adalah hal yang gila dan saya harap kami bisa memenangkannya lagi di edisi berikutnya."

Messi bersama rekan-rekannya di tim nasional berhasil membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar pada akhir tahun lalu. Itu adalah gelar ketiga yang diraih negara tersebut, setelah menjadi pemenang di turnamen sepak bola bergengsi itu pada 1978 dan 1986. Baginya, itu adalah gelar yang dinantikan.

Ketika ditanya apakah ini merupakan tahun terbaik dalam kariernya, ia mengatakan: "Saya tidak tahu, namun ini berbeda dari tahun lainnya. Saya bisa bermain di tim terbaik dunia, memenangkan Liga Champions, Copa America, tapi Piala Dunia sungguh spesial."

"Itulah satu-satunya yang saya rindukan, yang paling penting, saya memimpikannya ketika saya masih kecil. Ini sangat penting di Argentina dan saya memiliki kesempatan ini," kata dia.

Messi saat ini bermain di Major League Soccer (MLS) membela Inter Miami. Dia bergabung dengan klub yang dimiliki David Beckham setelah menyelesaikan dua musim bersama klub Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain (PSG), setelah meninggalkan Barcelona pada 2021.

Dia meraih gelar Ballon d'Or 2023 mengalahkan mantan rekannya di PSG, Kylian Mbappe, dan Erling Haaland, yang kini memperkuat Manchester City. Dalam pidato penerimaan penghargaan di pangung, kapten timnas Argentina itu sempat meninggung soal persaingan kedua pemain muda tersebut.

"Ini akan menjadi pertarungan yang menyenangkan antara mereka berdua dan beberapa pemain muda lainnya di sekitarnya. Mereka berdua pantas mendapatkannya tahun ini. Erling, ini bisa menjadi milik Anda dan itu akan terasa sempurna," kata Lionel Messi.

MIRROR

Pilihan Editor: Reaksi Kocak Fans Cristiano Ronaldo Lihat Lionel Messi Raih Ballon d'Or 2023