TEMPO.CO, Jakarta - Yaya Toure ditunjuk sebagai asisten pelatih timnas Arab Saudi dan akan bekerja bersama manajer Roberto Mancini. Penunjukan Toure itu diumumkan Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) pada Jumat, 3 November 2023.

Mantan kapten timnas Pantai Gading itu bermain untuk Mancini saat pria Italia itu menjadi manajer klub Liga Inggris, Manchester City. Toure, yang bermain sebagai gelandang, bergabung dengan City dari 2010 hingga 2018, memainkan 230 pertandingan dengan mencetak 59 gol. Dia bermain lebih dari 100 pertandingan internasional dan untuk klub-klub termasuk City, Olimpiakos, AS Monaco, dan Barcelona.

Toure, 40 tahun , memulai karier kepelatihannya empat tahun lalu, bekerja di Olimpiade Donetsk di Ukraina, Akhmat Grozny di Rusia, Standard Liege di Belgia, dan bersama tim U-16 di Tottenham Hotspur, Inggris.

Namun dia merasakan kesempatan untuk bekerja lagi dengan pelatih yang pada Juli 2010 mengontraknya untuk City—di mana mereka memenangi Liga Premier dan Piala FA—terlalu menggoda untuk ditolak.

When Roberto asked if I would join him in Saudi Arabia for this important project, while it was difficult to step away from Standard Liege, I knew it was the right move for me.

I have always looked up to Roberto - so to work with him and learn from him is a perfect fit. https://t.co/3Gyzy9diET

— Yaya Touré (@YayaToure) November 3, 2023

“Saya selalu mengagumi Roberto, jadi bekerja dengannya dan belajar darinya adalah hal yang tepat,” kata Toure di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

“Ketika Roberto bertanya apakah saya mau bergabung dengannya di Arab Saudi untuk proyek penting ini, meski sulit untuk meninggalkan Standard Liege, saya tahu itu adalah langkah yang tepat bagi saya,” ujar Toure yang melatih Liege selama empat bulan.

“Menjadi bagian dari sepak bola di Arab Saudi memberi saya kesempatan untuk bekerja di negara muslim untuk pertama kalinya dalam karier saya. Ini adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan. Meskipun singkat, kenangan positif dari masa saya di Standard Liege tidak akan pernah hilang dari saya, saya sekarang memiliki ikatan khusus dengan klub hebat ini.”

Mancini ditunjuk sebagai manajer baru Arab Saudi pada Agustus lalu, dua pekan setelah mengundurkan diri sebagai pelatih kepala Italia. Dia telah kalah tiga kali dari empat pertandingan pertamanya sebagai pelatih, dengan satu hasil imbang.

REUTERS | EVENING STANDARD

Pilihan editor: Inter Miami Rayakan Kesuksesan Lionel Messi Raih Ballon d'Or 2023 dengan Laga Persahabatan Lawan NYCFC