TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Mali U-17 Soumaila Coulibaly mengekspresikan kegembiraan atas pencapaian anak asuh di Piala Dunia U-17 2023. Tim berjuluk Les Aigles menjadi peringkat ketiga terbaik ajang dua tahunan turnamen sepak bola dunia level junior tersebut.

Mali menjadi tim terbaik ketiga setelah menaklukan Argentina pada Jumat, 1 Desember 2023. Dalam laga yang berlangsung di Stadion Manahan, Solo, Les Aigles menang telak 3-0. Tiga gol dicetak oleh Ibrahima Diarra, Mamadou Doumbia, Hamidou Makalou.

"Ini merupakan pertandingan akhir yang kami mainkan dan kami menang 3-0, saya sangat senang. Menurut saya, kami normalnya bisa memenangkan Piala Dunia ini, tapi kami akhirnya bisa memenangkan peringkat ketiga dan saya tetap senang," ujar dia saat ditemui di area pertemuan pemain dan media di Stadion Manahan, Solo, Jumat, 1 Desember 2023.

Coulibaly memuji penampilan para pemainnya sepanjang turnamen. Memang ada beberapa nama yang mencuat, seperti Ibrahim Diarra dan Mamadou Doumbia. Akan tetapi, secara keseluruhan, menurut dia, semua pemain Mali tampil gemilang.

Mali menjadi tim kejutan di Piala Dunia U-17 2023. Mereka lolos dari fase grup dengan status runner up grup B, lalu menyingkirkan Uzbekistan di babak 16 besar dengan skor 5-0, dan menumbangkan Maroko 1-0 di perempat final. Les Aigles juga masuk dalam jajaran tim tersubur dengan total 18 gol diciptakan.

Setelah menuntaskan target keduanya di Piala Dunia U-17 2023 sebagai peringkat ketiga, Coulibaly berencana meliburkan tim selama dua bulan. Dia juga akan langsung pulang ke negaranya untuk menikmati masa rehat, sebelum kembali mempersiapkan tim untuk ajang selanjutnya.

"Kami akan meliburkan tim selama dua bulan, lalu kami akan memulai program persiapan tim untuk menghadapi Piala Dunia U-20 dan kejuaran Afrika," uca Coulibaly. "Setelah ini, saya mau pulang ke Mali untuk menikmati liburan."

Ketika ditanya apakah Coulibaly akan menetap di Indonesia beberapa hari untuk berlibur dulu sebelum pulang ke negaranya, dia hanya tertawa. Ia mengatakan ingin segera kembali menginjakan kaki di Tanah Mali.

Pesepak bola Timnas Mali U-17, Mamadou Doumbia (kiri) bersama rekan setimnya melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Timnas Argentina U-17 saat pertandingan perebutan peringkat ketiga Piala Dunia U-17 di Stadion Manahan Solo, Jawa Tengah, Jumat, 1 Desember 2023. Timnas Mali U-17 berhasil mengalahkan Timnas Argentina U-17 dengan skor 3-0. Atas kemenangan tersebut Timnas Mali U-17 berhasil menempati peringkat ketiga pada Piala Dunia U-17 2023. TEMPO / Hilman Fathurrahman W

Pilihan Editor: Duel Jerman vs Prancis di Final Piala Dunia U-17 2023, Adu Ambisi Christian Wueck vs Jean-Luc Vannuchi