TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool akan menjamu West Ham United pada babak perempat final Piala Liga Inggris atau Carabao Cup di Anfield Stadium pada Kamis, 21 Desember 2023 mulai pukul 03.00 WIB. The Reds kemungkinan bakal melakukan rotasi dalam pertandingan ini.

Asisten manajer Liverpool Pep Lijnders mengatakan bahwa klub memandang laga ini sebagai peluang untuk mengembangkan skuad baru menjadi tim yang dapat bersaing di berbagai lini. “Kami selalu mengatakan paruh pertama musim ini adalah landasan yang Anda buat,” kata dia dikutip dari Reuters.

Liverpool telah memenangkan Piala Liga sebanyak sembilan kali. Kemenangan terakhir terjadi pada musim 2021-2022. Pada musim itu, Liverpool juga mengangkat Piala FA, finis kedua di Liga Premier dan kalah di final Liga Champions dari Real Madrid.

Liverpool telah kehilangan pemain kunci yang membantu klub mengangkat trofi. Namun, The Reds memulai musim ini dengan lini tengah yang benar-benar baru dengan kehadiran Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Wataru Endo dan Ryan Gravenberch.

“Itulah mengapa saya sangat menyukai kompetisi ini karena memberikan kesempatan kepada beberapa pemain, pemain muda, dan pada saat yang sama, Anda bermain di final yang terlalu dini. Semua orang tahu bahwa Liverpool ada di sini untuk bermain di laga final," ujar Lijnders.

“Kami memulai musim dengan keinginan untuk menciptakan kenangan baru, pertandingan yang spesial, tim yang bisa mengalahkan tim terbaik di dunia. Ini adalah tim baru, Anda ingin bermain di final dan mencapai semifinal pada bulan Januari dan itu akan membantu perkembangan para pemain.”

Lijnders mengonfirmasi bahwa trio Gravenberch, Mac Allister, dan Diogo Jota yang cedera mengalami kemajuan dengan baik dalam pemulihan dan akan segera tersedia dalam skuad. Gravenberch terpaksa keluar lapangan saat Liverpool bermain imbang 0-0 dengan Manchester United di Liga Premier pada hari Minggu karena kelelahan otot.

“Mudah-mudahan dia bisa berlatih dan kami harus menilainya. Dia juga harus menilai dirinya sendiri,” kata Ljinders.

"Jota berada di tempat berbeda untuk berlatih dengan bola jadi dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Dengan cedera paha belakang, itu selalu rumit. Kami akan berhati-hati dengannya. Cedera Mac Allister akan mulai pulih ketika memasuki tahun baru, jadi mari kita lihat," ucap dia menambahkan.

Pilihan Editor: Neymar Kemungkinan Absen Bela Timnas Brasil di Copa America 2024 karena Cedera Lutut