TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Mikel Arteta merasa takjub dengan intensitas tinggi yang tersaji dalam laga Liverpool vs Arsenal pada pekan ke-18 Liga Inggris, Minggu dinihari WIB, 24 Desember 2023. Menurut dia, ini menjadi salah satu pertandingan luar biasa yang pernah disaksikannya.

"Ini adalah pertandingan sepak bola yang luar biasa. Salah satu yang paling intens yang pernah saya saksikan di liga ini selama 20 tahun," ujar dia dalam sesi jumpa pers usai laga.

Arteta menilai para pemainnya memiliki keberanian dan keyakinan untuk bermain terbuka menghadapi Liverpool di Anfield. Menurut dia, anak asuhnya layak mendapat penghargaan besar atas kerja keras dan pencapaian yang didapat.

Pertandingan itu berakhir dengan skor imbang 1-1. Gabriel lebih dulu membuka keunggulan untuk Arsenal lewat sundulannya setelah menerima umpan tendangan bebas Martin Odegaard pada menit ke-4. Mohamed Salah kemudian mencetak gol penyama kedudukan untuk The Reds pada menit ke-29.

Meski mampu mencuri poin dari kandang Liverpool, Arteta tetap menyoroti beberapa kesalahan yang dilakukan anak asuhnya, terutama di babak kedua. Ia menilai Martin Odegaard dan kawan-kawan banyak kehilangan bola di area tengah dan sepertiga akhir pertahanannya sendiri.

"Kami memberikan begitu banyak bola setelah berhasil merebutnya kembali. Itu adalah momen terburuk melawan mereka. Kami kehilangan bola di area yang dilarang melawan mereka," tuturnya. "Tapi, saya pikir kami menciptakan beberapa momen yang tidak mereka sukai."

Keberhasilan Arsenal mencuri satu poin dari kandang Liverpool membuat mereka tetap berada di jalur persaingan menuju tangga juara Liga Inggris. Arteta memastikan timnya sudah belajar dari musim lalu dan akan berusaha untuk tidak tergelincir lagi.

"Tentu saja ada beberapa hal yang harus kita perbaiki, terutama dalam menutup pertandingan. Dengan dominasi yang kita tunjukkan, terkadang hasilnya terlalu ketat dan kita harus berjuang keras untuk mempertahankan hasil. Tapi itulah, tidak ada yang lain," kata dia.

Arsenal kini berada di puncak klasemen dengan koleksi 40 poin. Selanjutnya, tim asuhan Mikel Arteta akan menghadapi West Ham United di Emirates Stadium pada pekan ke-19 Liga Inggris, Jumat, 29 Desember 2023.

FOOTBALL LONDON

Pilihan Editor: Liverpool vs Arsenal 1-1 di Liga Inggris, Jurgen Klopp Heran Timnya Tak Dapat Penalti