TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, tak sabar menunggu jadwal pertandingan Liga Inggris Boxing Day menyusul kekalahan tim asuhannya di kandang Luton Town pada pekan ke-17 Liga Inggris.

Saat menghadapi tim peringkat ke-18 itu pada Sabtu, 23 Desember, Newcastle kalah 0-1. Kebobolan oleh Andros Townsend pada menit ke-25, pasukan Howe tak mampu mencetak gol balasan hingga pertandingan usai.

Hasil itu membuat mereka di peringkat ketujuh klasemen dengan 29 poin, terpaut tujuh angka dari Tottenham Hotspur yang berada di posisi empat besar.

Kekalahan itu membuat Howe tak sabar untuk melakoni laga Boxing Day di kandang menjamu Nottingham Forest, tim peringkat ke-17 saat ini. Duel tersebut bakal berlangsung Selasa, 26 Desember, mulai 19.30 WIB.

"Kami membutuhkan pertandingan lain secepatnya untuk mencoba mengingat pertandingan ini," kata Howe kepada wartawan menjelang laga kandang.

Newcastle telah memenangkan tujuh pertandingan liga terakhir mereka di kandang, termasuk mengalahkan juara bertahan Manchester City, pemimpin klasemen Arsenal, Manchester United, dan Chelsea.

Namun, itu bukan satuu-satunya alasan Howe menantikan pertandingan di St James' Park. "Laga yang meriah selalu sangat menyenangkan. Saya menyukainya sebagai pemain. Saya senang bermain saat Natal," ucapnya.

Terkait soal persiapannya, menurut dia, hal itu sama saja. "Saya pikir ini adalah pertandingan yang sedikit berbeda. Saya pikir atmosfernya selalu sangat kuat."

"Kami harus menunjukkan sikap yang benar... memainkan pertandingan semampu kami, dan mudah-mudahan para suporter akan melakukan sisanya," ujarnya menambahkan.

Howe telah memperingatkan kepada timnya untuk tidak meremehkan lawan, tim peringkat ke-17 Nottingham Forest yang saat ini diasuh Nuno Esperito Santo.

"Setiap kali Anda bermain melawan tim yang berganti manajer, saya pikir selalu ada dinamika yang menarik karena perubahan, potensi perubahan taktik," katanya.

Newcastle United menuai hasil buruk selama Desember ini, termasuk tersingkir dari Liga Champions dan Piala Liga Inggris, seiring dengan kekalahan beruntun mereka dalam pertandingan tandang di liga yang kini tercatat sudah lima kali.

Ketika ditanya apakah bisa menikmati Natal, Howe berujar: "Mungkin tahun ini tidak sebanyak tahun-tahun sebelumya."

REUTERS

Pilihan Editor: Jadwal Liga Inggris Boxing Day Selasa 26 Desember 2023: Ada Manchester United, Liverpool, dan Newcastle