TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pelatih kepala Persebaya Surabaya, Josep Gombau, melanjutkan karier bersama klub papan atas Liga Inggris, Aston Villa. Ia ditunjuk menangani tim U-21.

Gombau hanya sebenar bertugas di Persebaya Surabaya. Ia enam kali memimpin tim dan hanya mampu mempersembahkan satu kemenangan. Manajemen klub Kota Pahlawan itu pun melepas sang juru taktik pada akhir Oktober 2023.

Kini, Josep Gombau sudah mendapatkan pekerjaan baru. Dia ditunjuk Aston Villa untuk melatih tim U-21. Pria 47 tahun itu menggantikan posisi kompatriotnya, Inigo Idiakez, yang sebelumnya menjabat sejak Juli 2023.

Josep Gombau bertugas menggembleng para pemain muda The Villans agar bisa menembus tim senior asuhan Unai Emery, atau dilego dengan harga mahal ke klub lain.

Ini bukan pekerjaan asing buat Josep Gombau. Dulu, dia pernah menjadi pelatih akademi RCD Espanyol dan FC Barcelona di Spanyol. Sejumlah pemain top berhasil dia orbitkan, salah satunya adalah legenda Blaugrana dan Timnas Spanyol, Andres Iniesta.

Sosok kelahiran Amposta, Spanyol, ini memiliki lisensi kepelatihan UEFA Pro. Dia juga punya segudang pengalaman sebagai pelatih kepala.

Selain Persebaya Surabaya, Josep Gombau juga pernah melatih klub-klub Australia, India, dan Amerika Serikat. Namun, periode terbaiknya adalah saat menukangi klub Hong Kong, Kitchee SC, pada 2009-2013.

Selama empat musim, Gombau mampu mempersembahkan dua titel liga, dua Piala FA, dan satu Piala Liga Hong Kong.

Josep Gombau dikenal menyukai permainan berbasis penguasaan bola. Tim asuhannya mengandalkan distribusi bola pendek alih-alih langsung menyuplai jauh ke depan, dengan formasi favorit 4-3-3.

Namun, formula itu ternyata tak bekerja dengan baik di Persebaya Surabaya. Dia cuma meraup rata-rata 0,67 poin per laga di Liga 1 2023-2024, dan pergi sebagai pelatih kedua terburuk dalam sejarah Bajul Ijo.

Tentu saja Aston Villa berharap itu tak terjadi kepada tim U-21 mereka. Petinggi klub ingin keberadaan Josep Gombau bisa memberi dampak positif.

Sebagai informasi, Aston Villa U-21 saat ini terpuruk di peringkat ke-22 dari 26 tim di Premier League 2 2023-2024.

Pilihan Editor: Jadwal Bola Malam Ini: Liga Inggris, Liga 2, Liga Italia, Piala Asia 2023