TEMPO.CO, Jakarta - Duel Everton vs Aston Villa akan tersaji pada pekan ke-21 Liga Inggris pada Minggu, 14 Januari 2024. Laga akan dimulai 21.00 WIB di Goodison Park.

Aston Villa berada di peringkat ketiga dengan 42 poin, setelah Manchester City meraih kemenangan 3-2 di kandang Newcastle United pada Sabtu, 13 Januari. The Citizens unggul satu poin, dan kini menempel Liverpool dengan hanya terpaut dua poin.

Kemenangan City bisa menjadi tekanan bagi Villa yang sebelumnya di peringkat kedua klasemen. Mau tak mau tim asuhan Unai Emery harus memetik poin penuh di kandang Everton untuk kembali ke urutan kedua, dengan satu pertandingan lebih banyak.

The Lions akan tiba ke Goodison Park dengan catatan kemenangan 1-0 atas Middlesbrough di putaran ketiga Piala FA pada Minggu, 7 Januari. Sementara, The Toffees bermain imbang 0-0 di ajang yang sama, dan laga ini akan digelar ulang pada Kamis, 18 Januari mendatang.

Everton kalah empat kali beruntun di semua kompetisi sebelum laga tersebut, dan itu tak pernah terjadi sebelumnya di bawah Sean Dyche. Tiga di antaranya kekalahan di Liga Inggris yang membuat mereka berada di peringkat ke-17 dengan 16 poin, sama dengan Luton Town yang berada di zona degradasi.

Menghadapi Villa tentu bakal menjadi laga yang tak mudah bagi Everton. Mereka selalu kalah dalam lima pertandingan terakhir di Liga Inggris, tetapi berhasil menang 2-1 di Piala Liga Inggris pada September lalu.

Kabar Tim

Dwight McNeil keluar lapangan saat menghadapi Crystal Palace selang 10 menit setelah Dominic Calvert-Lewin dikeluarkan secara kontroversial di pertandingan putaran ketiga Piala Liga Inggris, Jumat, 5 Januari lalu. Namun, Dyche meredakan kekawatiran pendukungnya, dengan mengonfirmasi pemain sayapnya itu tak mengalami cedera serius.

Meski begitu, McNeil kemungkinan tidak bisa dimainkan pekan ini. Sementara, Ashley Young mengalami cedera. Dua pemain lainnya juga absen, Idrissa Gueye bermain karena berkompetisi di Piala Afrika, dan Dele Alli mengalami kemunduran dalam pemulihannya.

Namun, ada kabar positif dari berita pemain cedera. Abdoulaye Doucoure yang sebelumnya cedera paha, telah berlatih bersama tim dan diperkirakan bisa tampil untuk pertandingan hari Minggu. Rumor kepergian Arnaut Danjuma sepertinya tidak akan terjadi jika McNeil ternyata harus absen lama.

Di kubu Villa, mereka hanya kehilangan satu pemain yang bertanding di Piala Afrika, yaitu Bertrand Traore. Untuk pemain cedera, Emiliano Buendia dan Tyrone Mings tetap absen bersama Lucas Digne yang cedera paha.

Penjaga gawang cadangan Robin Olsen kemungkinan akan membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih dari cedera. Tetapi Emery mengonfirmasi Pau Tores yang alami cedera kaki dan Youri Tielemans menderita cedera betis, telah ikut berlatih dan tersedia untuk dipilih.

Emery diperkirakan bakal kembali mengandalkan Douglas Luiz, Moussa Diaby dan Ollie Watkins, untuk turun sebagai starter pada pertandingan Minggu malam ini.

Perkiraan Susunan Pemain

Everton: Pickford; Coleman, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Doucoure, Onana, Garner, Danjuma; Calvert-Lewin

Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Moreno; McGinn, Luiz, Kamara, Bailey; Diaby, Watkins

Prediksi Pertandingan

Aston Villa yang tampil apik musim ini, diperkirakan bakal mendominasi pertandingan saat menghadapi Everton, meski berstatus sebagai tamu. Laga ini sekaligus menjadi kesempatan bagi skuad asuhan Unai Emery untuk membalas kekalahan yang mereka alami di Piala Liga Inggris pada September lalu, dari The Toffees.

SPORTS MOLE, WHO SCORED

Pilihan Editor: Liga Inggris: Manchester City Kalahkan Newcastle 3-2, Pep Guardiola Puji De Bruyne dan Oscar Bobb