TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United, Erik ten Hag, tak puas dengan penampilan pasukannya meski laga tandang di Luton Town berakhir dengan kemenangan 2-1 pada Minggu, 18 Februari 2024. Akan tetapi, ia memuji performa Rasmus Hojlund yang mencetak dua gol di pertandingan itu.

"Rapuh, karena kami tidak mengambil risiko. Saya pikir kami seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol. Satu-satnya hal yang tidak kami lakukan dengan baik adalah bersikap klinis. Hari ini, kami bisa saja mencetak lima gol dengan mudah," ujarnya setelah pertandingan.

Hojlund membuka skor ketika laga baru berjalan 40 detik. Berikutnya, dia mencetak gol kedua pada menit ketujuh, dengan menggunakan dadanya membelokkan bola sepakan rekannya Alejandro Garnacho. Tim tuan rumah membuat satu gol lewat Carlton Morris pada menit ke-14.

Ten Hag terang-terangan memuji Hojlund yang direkrut dari Atalanta pada musim panas dengan tebusan 73 juta pound sterling. Menurut pelatih asal Belanda itu, striker berusia 21 tahun itu kini membuktikan kemampuannya setelah kariernya yang lambat di Old Trafford. Dia baru mencetak gol di enam laga terakhir beruntun di Liga Inggris.

"Tapi kami sangat senang dengan rekrutmen kami dan kami merekrut karakter yang tepat dengan Rasmus, karena dia bisa tampil di bawah tekanan dan keadaan tidak menguntungkannya di paruh pertama musim. Dia mempunyai kemampuan dan karakter yang kuat untuk menjadi tangguh dan bertekad untuk mencetak gol dan itulah yang kami lihat ketika kami memantaunya."

Ten Hag menyadari Hojlund membutuhkan dukungan dan itu bukan hal yang mudah. "Tapi secara umum, dia tetap tenang dan sekarang Anda melihat kemampuannya, tetapi saya juga ingin menyebutkan bahwa dia tidak memiliki banyak keberuntungan. Dia mencetak beberapa gol, tapi gol melawan Brighton di pertandingan pertamanya dan tidak ada alasannya."

"Momen-momen itu sangat penting ketika Anda datang ke liga baru terutama bagi seorang striker saat momen-momen itu tidak diberikan, tetapi dia adalah seorang pejuang dan dia terus maju, memiliki kemampuan hebat di depan gawang," tuturnya menambahkan.

Di pertandingan itu, Casemiro dan Harry Maguire yang masing-masing mendapatkan kartu kuning di babak pertama, ditarik setelah jeda turun minum. Mereka digantikan Scott McTominay dan Jonny Evans.

Mengenai penarikan dua pemain itu, Ten Hag mengakui keduanya ditarik untuk mencegah mendapatkan kartu kuning kedua. "Saya pikir pertandingan berjalan ke satu arah, ada banyak tekanan pada wasit, mereka berdua berisiko mendapatkan kartu kuning lagi," kata dia.

Ini menjadi kemenangan kelima beruntun yang diraih Manchester United di semua kompetisi. Dengan tambahan tiga poin yang di dapat di kandang Luton Town, mereka kini mengemas 44 poin dan berada di peringkat keenam. Nilainya tertinggal lima poin dari tim posisi keempat, Aston Villa dan di bawah Tottenham Hotspur dengan hanya terpaut tiga angka.

MIRROR

Pilihan Editor: Ini Kata Rasmus Hojlund Soal Gol Keduanya Saat Manchester United Kalahkan Luton Town 2-1