TEMPO.CO, Jakarta - Duel Arema FC vs Persija Jakarta akan menjadi laga pertama rangkaian pertandingan pekan ke-26 Liga 1. Kedua kesebelasan dijadwalkan bertanding pada Senin, 26 Februari 2024, mulai 15.00 WIB, dengan disiarkan langsung di Indosiar dan platform streaming Vidio.

Pelatih Widodo Cahyono Putro berharap pertandingan tim asuhannya menjamu Macan Kemayoran di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, itu terjadi jual beli serangan. Ia menginstruksikan kepada para pemainnya untuk bermain lepas karena di kandang sendiri, tetapi tetap jeli memanfaatkan peluang gol.

"Saya berharap pertandingan besok akan lebih menghibur, terjadi jual beli serangan," kata Widodo menjelang pertandingan di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Minggu, 25 Februari 2024, dikutip dari Antara.

"Saya harap pemain tidak takut kalah, main lepas saja apalagi ini main di kandang, jadi tiga poin adalah wajib buat kami," ujarnya menambahkan.

Widodo yang ditunjuk sebagai pelatih kepala Arema FC menggantikan Fernando Valente, mencatat debut manis pada Kamis lalu. Ia membawa tim asuhannya meraih tiga poin, mengalahkan tuan rumah RANS Nusantara FC dengan skor 3-2.

Ia memprediksi, pertandingan kontra Persija akan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama mengincar poin. Arema yang lama berada di zona degradasi, ingin segera mentas. Sementara, Macan Kemayoran ingin mencatatkan kemenangan setelah dua kekalahan beruntun.

Menyinggung soal kekuatan lawan, Widodo mengaku telah mengantongi apa yang menjadi ciri khas permainan Macan Kemayoran di bawah asuhan Thomas Doll, salah satunya soal segi penempatan pemain.

"Persija punya cara bermain ciri khas mereka lebar dari dua fullbek karena terbiasa mereka dengan lima bek di belakang, dua bek full. Bukan hanya Persija, kami akan mempertahankan supaya Persija tidak bisa ambil poin tapi pemain kami sudah siap," ucapnya.

Widodo memastikan kondiri para pemainnya bugar dan siap tempur meski baru tiba dari Yogyakarta setelah menjalani laga melawan RANS dan masa pemulihannya hanya empat hari dari pertandingan sebelumnya.

Arema FC kehilangan mesin pencetak gol setelah Gustavo Almeida pindah ke Persija pada paruh musim dengan status pinjaman. Tanpa pemain Brasil yang jadi andalan lini depan, Widodo melakukan rotasi, salah satunya memainkan Gianjar Wahyu.

Ahmad Maulana mengatakan ada atau tidak ada Gustavo di tim Arema, ia dan rekan-rekannya siap bermain maksimal. "Kalau dia (Gustavo), main atau tidak, kalau kami sama-sama tidak siap, untuk apa juga? Yang terpenting kami siap menghadapi Persija," ucapnya.

Arema FC yang terseok-seok sejak awal musim, masih belum bisa keluar dari zona degradasi, meski sudah tak lagi di dasar klasemen Liga 1. Singo Edan saat ini berada di peringkat ke-16 dengan mengemas 24 poin, tertinggal tiga poin dari tim di atasnya, Persita Tangerang. Sementara, Persija di urutan ke-12 dengan 32 poin.

Pilihan Editor: Simak Persaingan Tim-tim di Papan Atas Liga 1: Borneo FC, PSIS Semarang, Persib Bandung dan Bali United