TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir bertemu dengan pemain keturunan Indonesia yang sedang memperkuat Inter Milan, Emil Audero. Ia memperlihatkan pertemuan tersebut melalui unggahan terbaru akun Instagram pribadinya pada Sabtu, 13 April 2024.

Erick terlihat berjabat tangan dengan penjaga gawang berdarah Mataram itu. Dalam keterangan unggahannya, dia menuliskan bakal selalu mendukung karier Emil bersama Inter Milan, klub yang pernah dimiliki Erick pada medio 2013 hingga 2018 silam.

"Bertemu Emil Audero, pemain berdarah Indonesia yang lahir di Mataram, dan saat ini membela Inter Milan. Support saya selalu untuk Emil dalam perjalanan karier, dan tentunya upaya dalam meraih Scudetto tahun ini bersama klub kesayangan. Forza Inter," tulis Erick.

Unggahan tersebut membuat kolom komentar riuh oleh para pecinta sepak bola Tanah Air. Banyak yang menduga pertemuan itu menjadi tanda Emil akan dinaturalisasi dan memperkuat Timnas Indonesia. Warganet berasumsi jabat tangan yang dilakukan antara Erick dan Emil merupakan sebuah kesepakatan terkait dengan naturalisasi pemain.

"Langsung keingat statement Pak Erick Thohir belum lama ini, 'yaa kalau pemain tersebut sudah ketemu dengan saya, sudah jabat tangan dengan saya, itu baru deal pemain tersebut' kurang lebih begitu. Apakah?" tulis @tommy_desky. "Biasanya kalau udah salaman, aman kan?" tulis @sixteensport. "Bau-bau kiper utama timnas nih," tulis @alexnpats.

Erick sebelumnya menjawab rumor naturalisasi Calvin Verdonk dan Ole Romeny. Dalam cuplikan video yang beredar di media sosial, Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu menyatakan kepastian naturalisasi pemain keturunan hanya terjadi apabila pemain terkait sudah bertemu dan berjabat tangan dengannya.

Emil Audero diisukan bakal dinaturalisasi PSSI beberapa waktu lalu. Namun, itu tidak terealisasi hingga sekarang. Kiper berusia 27 tahun itu mengenyam karier sepak bola di Italia sejak usia muda. Ia bergabung dengan akademi Juventus pada 2008 dan menimba ilmu selama kurang lebih sembilan tahun hingga 2017 sebelum dipromosikan ke tim utama.

Beberapa klub Italia yang pernah diperkuatnya adalah Venezia, Sampdoria, dan kini Inter Milan. Berstatus pinjaman hingga akhir musim, Emil Audero telah mencatatkan empat penampilan dan dua cleansheet. Ia merupakan pelapis kiper utama Inter Milan, Yann Sommer.