Pemain Liverpool Stewart Downing. ANTARA FOTO/Rosa Panggabean
TEMPO.CO, London - Meskipun pergi dari klub besar seperti Liverpool, winger anyar West Ham United Stewart Downing mengaku bahagia bisa bergabung dengan klub asal London itu. "Saya sangat senang. Ini kesempatan besar bagi saya berada di sini, ini adalah klub besar dan saya sangat bersemangat untuk menjalaninya," ucap pemain kelahiran Middlesbrough itu.
Setelah lolos tes kesehatan, West Ham menembus Downing dari Liverpool dengan banderol 6 juta poundsterling atau sekitar Rp 95,54 miliar. Harga tersebut sangat jauh dengan saat The Reds membeli Downing dari Aston Villa dengan nilai 20 juta poundsterling atau sekitar Rp 318,48 miliar pada 2011.
Downing adalah pemain ketiga yang dibeli West Ham dari Liverpool dalam masa kepemimpinan manajer Sam Allardyce. Sebelumnya Andy Carroll dan Joe Cole terlebih dahulu bergabung ke Upton Park. Downing dikontrak West Ham selama empat tahun.
Akhir pekan nanti West Ham menjamu Cardiff City dalam laga perdana Liga Premier Inggris musim 2013-2014. Downing pun sudah tidak sabar ingin segera mengenakan seragam klub barunya tersebut. "Ini semua terjadi dengan cepat, tapi saya sangat senang dan berharap untuk memainkan peran penting pada pertandingan Sabtu nanti," katanya.
Selama dua musim bermain untuk Liverpool, Downing mencatat 91 pertandingan dan tujuh gol. Downing juga mempersembahkan gelar Piala Liga musim 2011-2012. Selain itu Downing juga pernah berseragam Aston Villa, Middlesbrough, dan Sunderland.
