TEMPO.CO, Jakarta - Juara Liga Super Indonesia musim 2013 Persipura Jayapura akan memanfaatkan keunggulan sebagai tuan rumah untuk meraih tiga poin penuh dalam pertandingan perdana di Piala AFC, menghadapi klub asal India, Churchill Brothers, Selasa ini, 25 Februari 2014. Kehadiran 40 ribu pendukung tim berjuluk Mutiara Hitam di Stadion Mandala bisa menjadi suntikan semangat bagi Boaz Salossa cs.

Pasalnya, penampilan anak asuh Jacksen Tiago di kancah liga domestik tak secemerlang runners-up LSI 2013, Arema Cronus. Meski belum pernah menelan kekalahan, penampilan Persipura tidak setajam musim lalu. Seperti saat menjamu Persiba Balikpapan, Kamis lalu misalnya. Kemenangan 1-0 Persipura atas Persiba harus ditentukan lewat tendangan penalti yang berbau kontroversi di menit akhir.

Sepanjang lima laga di awal kompetisi LSI 2014, Persipura baru meraih dua kemenangan dan tiga hasil imbang. Walhasil, posisi Persipura untuk sementara waktu harus puas di peringkat dua klasemen Wilayah Timur dengan poin sembilan di bawah Mitra Kukar yang mengemas 10 poin.

"Semua persiapan kami berjalan lancar dan semoga bisa memetik poin penuh," kata Jacksen, Senin, 24 Februari 2014. Menghadapi klub asal India, Churchill Brothers, pemain belakang Persipura Ruben Sanadi dipastikan bakal absen karena cedera.

Namun pelatih asal Brasil ini tidak khawatir karena penyerang utamanya Ian Kabes dan Boaz berada dalam kondisi prima. Hingga lima laga, Kabes telah mengemas tiga gol ke gawang lawan. Boaz semua sudah tahu kualitasnya jadi saya rasa mereka (penyerang) akan diwaspadai oleh lawan, ucap Jacksen.

Di kubu lawan, pemain Churchill Brothers Abdel Hamid Sabhana menilai permainan Persipura memang kurang gereget dibandingkan musim lalu. "Tapi kami tidak ingin meremehkan Persipura," ucap pemain asal Mesir ini.

Sedangkan pelatih Churchill Brother, Mariano Diaz mengaku sudah mengenal permainan calon lawannya. Ia pun optimistis bisa membawa pulang tiga poin penuh dari kandang Persipura. "Dua penyerang mereka harus bisa kami hentikan," kata Mariano.

Pasukan Jacksen akan memulai laga perdana penyisihan AFC Cup 2014 dengan menjamu Churcill Brothers pada Selasa, 25 Februari 2014. Persipura sendiri berada di Grup E bersama dengan Home United (Singapura), New Radiant SC (Maladewa), dan Churchill Brothers (India).(Baca juga: Hadapi Arema Hari Ini, Andik Jadi Andalan Selangor)

ADITYA BUDIMAN | LIGA INDONESIA

Berita Lain
Menimbang Peluang MU Menangi Liga Champions
Olympiakos Tak Sabar Hadapi Manchester United
10 Pemain Sepak Bola Ini Bergaji Terbesar
Fakta Menunjukkan Neymar Lebih Mahal dari Bale
Ozil Dikabarkan Menabrak Seorang Fotografer