TEMPO.CO, Jakarta - Wayne Rooney sudah menunjukan transformasi yang luar biasa di Manchester United. Perubahan itu akan kembali terlihat, dan mungkin kembali jadi kunci bagi MU yang akan menghadapi Tottenham Hotspur Ahad malam ini.

Jauh sebelum kedatangan Louis van Gaal ke Old Trafford, manajer Alex Ferguson pernah menggeser posisi Wayne Rooney dari penyerang menjadi gelandang. Rooney diminta menyerahkan tempatnya dan fokus membantu Robin van Persie sebagai penyerang utama. Ternyata pergantian peran itu membuat hubungan Rooney dengan Ferguson menegang.

Tak terima dengan keputusan sang manajer, Rooney sempat mengancam akan hengkang dari Manchester United. “Tidak masalah saya bermain sebagai gelandang. Saya hanya tidak suka menjadi seorang gelandang,” kata Ronney saat itu. “Semua orang pun tahu saya adalah penyerang.”

Hal serupa terulang di bawah arahan Van Gaal. Manajer berusia 63 tahun itu menempatkan Rooney sebagai gelandang. Kali ini, Rooney harus menopang dua penyerang sekaligus, yaitu Van Persie dan Radamel Falcao. Bedanya, Rooney sudah tidak uring-uringan lagi.

Dalam laga melawan Newcastle United, Jumat lalu, yang berakhir dengan skor 3-1 untuk kemenangan Manchester, Rooney malah memborong dua gol dan mengemas satu assist alias umpan yang membuahkan gol.

Sepanjang 90 menit, pemain berusia 29 tahun itu tidak terlihat lelah ketika harus turun menahan serangan dan melayani rekan-rekannya di pemain depan. Malam itu, Setan Merah benar-benar mendominasi permainan.

Selanjutnya: Pujian Van Gaal untuk Rooney

• 1
• 2
• Selanjutnya