Penyerang Barcelona Lionel Messi, mencetak gol ketiganya ke gawang Manchester City pada pertandingan Grup C Liga Champions di Camp Nou, 20 Oktober 2016. Reuters / Albert Gea
TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menilai laga melawan Barcelona di Liga Champions pada Rabu dinihari nanti sebagai laga yang sangat krusial untuk menjaga peluang mereka melaju ke babak 16 besar. Karena itu, dia meminta skuad Manchester City bermain seakan laga itu sebagai laga final. (Baca: Siaran Langsung Liga Champions Rabu Dinihari: Man City Vs Barcelona)
"Ini adalah laga yang penting bagi kami. Ini adalah laga final untuk kami dan kami harus bermain dengan cara seperti itu, seakan laga ini adalah final karena kami tinggal menyisakan tiga pertandingan lagi. Kami kehilangan dua poin saat menghadapi Glasgow Celtic. Kami harus membayarnya dalam tiga pertandingan selanjutnya," ujarnya.
Manchester City kini berada di posisi kedua klasemen sementara Grup C. Mereka baru mengumpulkan 4 angka dari tiga laga. Posisi itu masih sangat rawan karena Borussia Monchengladbach menguntit mereka dengan torehan 3 angka.
Kemenangan atas Barcelona akan bisa membuat Guardiola sedikit bernapas lega karena dalam laga lainnya Monchengladbach akan menjamu Glasgow Celtic yang dalam laga pertama mampu mereka tekuk 2-0.
Karena itu, Guardiola meminta anak asuhannya untuk bermain sekuat tenaga. Menurut dia, baik Barcelona maupun Manchester City sudah mengetahui kekuatan masing-masing. Namun, menurut dia, meskipun sang manajer sudah memiliki strategi untuk mengalahkan musuh, bukan berarti rencana itu akan berjalan dengan mulus.
Sepak bola, dia melanjutkan, adalah pertandingan yang tak bisa diprediksi dan apa yang terjadi di lapangan bergantung pada para pemain.
"Setiap manajer pasti memiliki strategi untuk mengalahkan lawannya. Kami tahu kekuatan mereka dan mereka tahu kekuatan kami, tapi sepak bola terkadang tak bisa diprediksi. Kualitas para pemain bisa menjadi faktor penentu," ujar mantan pelatih Barcelona itu.
