Gelandang Barcelona Ivan Rakitic, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Atletico Madrid pada pertandingan Liga Spanyol di Camp Nou, Barcelona, 22 September 2016. AP/Manu Fernandez
TEMPO.CO, Jakarta - Pemain Barcelona, Ivan Rakitic, mengatakan bahwa dirinya sangat mengagumi Pep Guardiola, baik sebagai seorang pemain maupun sebagai pelatih. Dia berharap Guardiola terus meraih kesuksesan, tapi tidak dalam laga melawan Barcelona pada Rabu dinihari nanti.
Gelandang asal Kroasia itu mengatakan dirinya memutuskan untuk mengenakan kostum bernomor 4 karena sosok Guardiola. Nomor itu adalah milik Guardiola ketika ia masih merumput di Barcelona. Dia menganggap saat itu pemain berkepala plontos itu adalah salah satu gelandang terbaik di dunia.
"Saya menggunakan nomor 4 karena Pep. Itu adalah kesempatan yang sangat luar biasa dan saya mengambilnya. Dia salah satu pemain terbaik di dunia saat itu," ujarnya dalam konferensi pers menjelang pertandingan Manchester City melawan Barcelona.
Dia mengatakan bahwa dirinya ingin bekerja di bawah asuhan Guardiola suatu saat nanti. Maklum, Rakitic tiba di Barcelona setelah Guardiola memutuskan mundur dari jabatannya. Dia mengatakan bahwa rekan-rekannya banyak membicarakan soal betapa hebatnya Guardiola sebagai seorang peramu strategi.
Pemain 28 tahun itu juga mendoakan Guardiola terus meraih sukses pada masa depan. Namun dia berharap kesuksesan itu tak terjadi saat Barcelona harus menghadapi skuad asuhan Guardiola, Manchester City, Rabu dinihari nanti.
"Saya ingin bekerja bersama dia, tentu saja, atau minum kopi bersama dia. Akan sangat fantastis bekerja bersama dia suatu hari nanti, dan jika tidak, saya akan mengundang dia untuk minum kopi bersama dan berbincang. Saya sangat menghormati dia," ujarnya.
"Rekan-rekan saya telah bercerita banyak soal dia, bagaimana dia bekerja. Saya berharap dia selalu bahagia dan sukses pada masa depan, tapi tidak untuk besok," katanya.
