Gelandang anyar Los Angeles Galaxy Steven Gerrard berfoto dengan jersey barunya saat perkenalan dirinya pada media di Stubhub Center, 7 Juli 2015. REUTERS/Gary A. Vasquez
TEMPO.CO, Los Angeles - Steven Gerrard resmi hengkang dari Los Angeles Galaxy. Keputusan Gerrard meninggalkan klub peserta Major League Soccer itu karena pertimbangan kelanjutan karier sepak bolanya.
Alasan itu dikaitkan dengan berakhirnya perjalanan LA Galaxy di MLS 2016 setelah kalah dari Colorado Rapids lewat drama adu penalti pada 6 November lalu.
“Saya meninggalkan Liverpool dan pergi ke Los Angeles dengan harapan membantu LA Galaxy memenangkan MLS,” ujar Gerrard dalam sebuah pernyataan, dikutip dari The Guardian, Selasa, 15 November 2016.
Gerrard, pada Mei 2015, sempat mengejutkan banyak pihak dengan kepindahannya dari Liverpool ke LA Galaxy. Selama 18 bulan menjadi pemain gelandang LA Galaxy, Gerrard tercatat menghasilkan 5 gol dan 14 assist dalam 34 penampilannya di lapangan. Namun prestasi itu tak membantu klubnya memenangkan MLS 2016.
“Tentu saya kecewa tak berhasil mencapai target. Namun saya bangga dengan apa yang sudah dicapai bersama klub (LA Galaxy), seperti dalam dua play-off terakhir kami dan momen-momen mengesankan lain yang tak terhitung,” tuturnya.
Dalam pernyataannya yang juga diunggah ke situs resmi LA Galaxy, Gerrard sempat mengalamatkan rasa terima kasih pada manajemen klub, rekannya, dan para penggemar Galaxy.
“Saya antusias melihat liga ini (MLS) dan pertumbuhan LA Galaxy. Saat ini saya ingin menghabiskan waktu dengan keluarga sambil memikirkan langkah selanjutnya,” katanya.
Ketua pelatih LA Galaxy Bruce Arena mengapresiasi kontribusi Gerrard kepada klub. “Pengalaman dan kemampuan memimpin membuatnya bernilai bagi tim ini,” ujar Arena.
Menurut Arena, Gerrard adalah pemain iconic sepanjang masa, yang akan selalu menjadi bagian dari LA Galaxy.
Setelah hengkang dari Galaxy, Gerrard sempat dikabarkan berkomunikasi dengan mantan pelatihnya, Brendan Rodgers, yang kini berada di klub Celtic. Peluangnya kembali ke Liverpool pun diperkirakan masih kuat.
