TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Italia akan menanti lawan di babak play-off Piala Dunia 2018 dalam undian yang akan dilakukan di Zurich, Swiss, Selasa ini, pukul 14.00 waktu setempat atau pukul 19.00 WIB.
Tim asuhan Gian Piero Ventura harus melewati fase play-off karena menduduki uturan kedua klasemen grup di bawah Spanyol.
Italia yang terakhir kali menjuarai Piala Dunia 2006, akan bergabung dengan tujuh runner-up grup lainnya, yakni Swiss, Kroasia, Denmark, Irlandia Utara, Swedia, Republik Irlandia, dan Yunani.
Irlandia Utara tinggal selangkah lagi masuk putaran final yang pertamanya sejak 1986, setelah tim asuhan Michael O'Neill ini memanfaatkan momentum keberhasilan mereka pada Euro 2016. Sedangkan Republik Irlandia berusaha menghindarkan pengalaman tragis kalah di babak play-off melawan Prancis pada 2009 sehingga tak bisa tampil pada Piala Dunia 2010.
Irlandia terakhir mengikuti turnamen ini pada Piala Dunia 2002, namun mereka dua kali memenangkan laga playoff untuk mencapai Piala Eropa 2012 dan 2016.
Swedia, runner-up Piala Dunia 1958, finis di bawah Prancis dalam kualifikasi grup dan tengah membidik lolos ke putaran final pertamanya sejak 2006.
Kedelapan tim akan ditaruh dalam dua tempat, berdasarkan peringkat mereka pada daftar peringkat dunia FIFA.
Swiss (11), Italia (15), Kroasia (18) dan Denmark (19) akan ditempatkan pada pot yang sama. Mereka akan menghadapi salah satu dari pot lainnya, yakni Irlandia Utara (23), Swedia (25), Republik Irlandia (26), dan Yunani (47).
Leg pertama play-off Piala Dunia 2018 akan digelar antara 9-11 November. Sedangkan leg kedua 12-14 November.
Pemenang akan ditentukan oleh jumlah agregat gol pada dua pertandingan itu, sedangkan jika agregat ternyata seri maka pemenang akan ditentukan oleh selisih gol tandang. Jika tetap seri dengan selisih gol sama, maka pemenang akan ditentukan dengan adu penalti.
Keempat tim yang lolos akan menyusul Prancis, Portugal, Jerman, Serbia, Polandia, Inggris, Spanyol, Belgia dan Islandia yang sudah lebih dulu lolos ke putaran final Piala Dunia 2018. Mereka melaju dengan menyandang status juara grup, demikian dilaporkan Reuters.