TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Inggris akan menjalani uji coba terakhirnya sebelum tampil di Piala Dunia 2018. Mereka akan menghadapi Kosta Rika di Leeds pada Jumat dinihari nanti, 8 Juni 2018.
Mereka akan melakukan sejumlah perubahan pada pertandingan nanti. Pelatih Gareth Southgate memperingatkan bahaya berpuas diri dan ingin memberikan kesempatan bermain kepada seluruh skuadnya sebelum tampil di Rusia.
Inggris menang 2-1 atas Nigeria di Wembley pada Sabtu lalu. Mereka akan menghadapi ujian sulit saat melawan sesama tim peserta Piala Dunia, Kosta Rika, yang mencapai perempat final empat tahun silam di Brazil.
Satu perubahan di timnya yang dikonfirmasi Southgate pada Rabu adalah bahwa kiper Stoke City Jack Butland akan bermain sejak awal. Artinya kiper Everton, Jordan Pickford, yang telah mendapatkan kaus nomor punggung satu, harus minggur dulu.
"Tentu saja Jack Butland bermain menjaga gawang," kata Southgate. "Kami akan melakukan banyak perubahan dan Trent Alexander-Arnold akan mendapatkan debutnya. Salah satu kunci kami melalui dua pertandingan ini adalah untuk berusaha dan memastikan setiap anggota skuad kami mendapatkan kesempatan bermain."
Bagi Southgate laga nanti akan jadi ujian terakhir bagai pemain. "Anda ingin tahu siapa yang sedang berada dalam penampilan terbaiknya dan setiap kali seorang pemain mendapatkan sepuluh menit atau 90 menit di lapangan mereka mendapatkan kesempatan untuk membuat pernyataan melalui cara bermain mereka," kata dia.
Meski komposisi pemain Inggris untuk Piala Dunia mulai mengerucut dalam benak Southgate, ia mengatakan dirinya masih membuka ruang untuk pemain-pemain yang dapat memberi impresi.
"Ada tempat-tempat untuk direbut untuk pertandingan pertama di turnamen," kata Southgate. "Terdapat beberapa posisi yang sebagai seorang manajer, Anda selalu mencari siapa pemain yang lebih baik, namun perihal bentuk dan kondisi fisik itu berarti selalu berkembang, tim sepak bola bergerak, begitu cepat."
Southgate juga menegaskan memiliki kepercayaan pada ditanyai pada konferensi pers bek kanan Liverpool berusia 19 tahun, Trent Alexander-Arnold. "Tidak, itulah mengapa ia berada di sini. Saya tidak memiliki seorang pemain di skuad yang saya akan berpikir dua kali untuk memainkannya pada pertandingan pembukaan Piala Dunia," kata dia. "Ia berada di sini karena kecakapannya. Ia tampil luar biasa pada musim ini dan telah menyesuaikan diri di grup dengan benar-benar baik."
Southgate berharap Alexander-Arnold memanfaatkan kesempatan yang ada. "Saya benar-benar senang untuk memiliki dia bersama kami. Ini merupakan momen besar untuk dia, tentu saja, namun layak didapat."
Jadwal uji coba Piala Dunia pada Kamis malam hingga Jumat dinihari WIB, 8 Juni 2018:
19:10 Korea Selatan vs Bolivia
02:00 Inggris vs Kosta Rika02:15 Portugal vs Aljazair
03:00 Islandia vs Ghana
06:10 Uruguay vs Uzbekistan.
