TEMPO.CO, Jakarta - Beban berat disandang Timnas U-19 Indonesia yang diasuh Shin Tae-yong, pelatih asal Korea Selatan. Mereka berharap menjadi tim yang membuat Indonesia bangga saat menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 pada 20 Mei-12 Juni 2021.
Pemerintah berharap Tim Garuda Muda itu dapat lolos dari fase grup. Target tak mudah, terlebih karena persiapan mereka diganggu Covid-19.
Tapi, pemerintah juga tak sekedar memberi target. Pada 27 Juli 2020 Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) mengucurkan dana senilai Rp 50,6 miliar kepada PSSI untuk persiapan Timnas U-19.
Menpora Zainudin Amali menegaskan bahwa pemberian tersebut merupakan salah satu wujud dukungan penuh pemerintah agar tim nasional dapat melaju jauh di Piala Dunia U-20.
Setelah mendapat kucuran dana itu, PSSI pun bergerak cepat. Pelatih Shin Tae-yong diminta untuk menyusun program terukur agar performa timnas dapat mencapai puncaknya saat berkompetisi di Piala Dunia U-20.
Shin tegas mengusulkan kepada PSSI agar timnas untuk Piala Dunia U-20, yaitu timnas U-19 menjalani pemusatan latihan (TC) di luar negeri.
Menurut pertimbangannya, dengan TC di luar negeri, timnas U-19 dapat menghadapi lawan-lawan uji coba berkualitas bagus. Selain itu, Shin menganggap TC di luar negeri lebih aman dari kemungkinan tertular COVID-19.
Timnas U-19 saat berlatih di Kroasia. (pssi.org)
Shin awalnya mengutarakan gagasan untuk membawa timnas U-19 ke Korea Selatan. PSSI, yang sempat mempertanyakan ide tersebut, kemudian mengadakan diskusi dengan Shin.
Keputusan akhir, timnas U-19 ternyata dibawa ke Kroasia. Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan menyampaikan bahwa Korea Selatan dikeluarkan dari rencana lokasi TC karena pemerintah setempat memberlakukan kewajiban isolasi 14 hari bagi pendatang luar negeri.
Kroasia dianggap pilihan paling ideal karena, selain tidak mengharuskan karantina mandiri, kondisi iklimnya mirip dengan negara tuan rumah Piala Asia U-19, Uzbekistan. Timnas U-19 memang akan mengikuti turnamen itu sebelum menginjak Piala Dunia U-20.
Federasi Sepak Bola Kroasia juga menyambut timnas U-19 dengan tangan terbuka. Mereka membantu penyediaan fasilitas dan penyelenggaraan pertandingan uji coba.
Baca Juga: Jadwal Timnas U-19 Indonesia vs Bosnia: Live Net TV
Dengan semua persiapan dan sokongan yang ada, rombongan timnas U-19 pun terbang ke Kroasia pada akhir Agustus 2020.
Seanjutnya: Shin Tae-yong tak main-main
