TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas U-19 Thailand Salvador Valero Garcia mengaku telah memantau kekuatan Indonesia sejak skuad Garuda tampil di Turnamen Toulon pada akhir Mei-awal Juni 2022. Saat itu, ia melihat Ronaldo Kwateh dan rekan-rekannya dilatih oleh Dzenan Radoncic.
“Kami menyaksikan semua laga Indonesia di Turnamen Toulon, di mana mereka ketika itu berganti pelatih,” ujar Salvador pada konferensi pers di Jakarta, Jumat, 1 Juli 2022.
Ketika tampil di Turnamen Toulon 2022, timnas U-19 dilatih oleh Dzenan Radoncic, asisten dari pelatih kepala Shin Tae-yong. Shin sendiri kala itu sedang berfokus menangani timnas Indonesia di ajang Kualifikasi Piala Asia 2023.
Menurut Salvador, gaya bermain timnas U-19 di bawah Radoncic berbeda dengan Shin Tae-yong. “Saya melihat Indonesia mengubah sistem bermainnya. Pada pertandingan persahabatan (bersama Shin Tae-yong), mereka memakai tiga bek. Ketika itu ada pula pemain yang datang dari Belanda,” tutur dia.
Untuk mempersiapkan diri menuju Piala AFF U-19 2022, timnas U-19 Indonesia menjalani dua kali laga uji coba yaitu melawan Persija yang berakhir imbang tanpa gol dan Bhayangkara FC yang memetik kemenangan 1-0.
Ketika itu, timnas U-19 Indonesia diperkuat oleh tiga pemain Belanda yang diproyeksikan untuk di Piala Dunia U-20 2023. Mereka adalah Kai Boham, Jim Croque dan Max Christoffel.
Meski begitu, Salvador tidak menganggap Indonesia sebagai tim terkuat di Grup A Piala AFF U-19 2022. Di grup tersebut ada tim kuat lainnya, Vietnam dan Filipina, serta dua tim kuda hitam, Myanmar dan Brunei Darussalam.
“Kami menghormati semua tim. Saya mengenal permainan Vietnam karena saya bertemu dua kali dengan pelatih mereka (Dinh The Nam) di Piala AFF U-23 2022, Kamboja," ujar dia.
"Sementara Filipina, mereka memiliki dua pemain bagus yang bermain di Spanyol. Lalu untuk Brunei Darussalam dan Myanmar, saya yakin mereka memiliki semangat tinggi dan itu membuat Grup A ini sulit,” kata Salvador.
Piala AFF U-19 2022 akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 2-15 Juli. Pertandingan pertama Indonesia di Piala AFF U-19 2022 bergulir pada Sabtu, 2 Juli 2022 melawan Vietnam di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Jawa Barat. Sedangkan laga Indonesia vs Thailand akan berlangsung pada Rabu, 6 Juli 2022.
Baca juga : PSSI Targetkan Timnas U-19 Masuk 16 Besar Piala Dunia 2021
