Skenario pertandingan
Brasil memiliki kepercayaan diri lebih setelah berhasil mengalahkan Korea Selatan dengan skor 4-1 di babak 16 besar meski Kroasia tidak akan semudah Korea Selatan dan acap menyulitkan tim-tim besar dalam banyak ajang besar.
Tetapi, jika melihat jenis jalan yang dilalui kedua tim untuk mencapai babak ini, dan komposisi pemain yang mereka miliki, Brasil seharusnya menjadi pemenang laga ini. Situasi bisa sangat lain jika pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti.
Yang pasti Kroasia akan menjadi pihak yang lebih tanpa beban ketimbang Brasil sekalipun mereka menyimpan ambisi menjadi negara kesepuluh yang menjuarai Piala Dunia.
Untuk itu Kroasia tidak akan mengambil strategi parkir bus karena melawan tim Brasil yang haus gol di semua lini, strategi ini bisa menjadi bumerang yang menyulitkan mereka dalam mencetak gol.
Pemain Kroasia merayakan lolos ke Babak 8 Besar Piala Dunia 2022 setelah menang adu penalti atas Jepang di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Qatar, 5 Desember 2022. REUTERS/Marko Djurica
Tak heran mereka akan terus memasang dua bek tengah di jantung pertahanan dalam formasi 4-3-3 di mana trisula Andreij Kramaric, Bruno Petkovic, dan Ivan Perisic akan berusaha meneror lini depan Brazil sebelum tim Samba melancarkan tekanan ke area Kroasia.
Trio itu akan disangga duo gelandang Mateo Kovacic dan Luka Modric yang aktif membantu serangan, dan Marcelo Brozovic yang selain menjadi pemotong lalu lintas bola antar lini kedua dan ketiga Brasil juga menjadi pelindung sistem empat bek pimpinan duet bek tengah Dejan Lovren dan Josko Gvardiol.
Sistem ini disempurnakan oleh Josip Juranovic dan Borna Sosa yang mengisi kedua sisi pertahanan yang disamping akan menyempurnakan perlindungan untuk Dominik Livakovic, juga akan menandingi pergerakan Brasil dari kedua sayap serangan nan maut Brasil yang diisi oleh Vinicius Jr dan Rapinha.
Dua sayap serang Brasil itu menjadi bagian dari kuartet serang yang menempatkan Richarlison sebagai ujung tombak dan Neymar tepat di belakangnya dalam formasi 4-2-3-1.
Kuartet ini akan konstan menekan Kroasia di bawah fondasi lapangan tengah yang yang kuat yang digalang dua gelandang tengah, Casemiro dan Lucas Paqueta.
Keduanya menjadi poros permainan Brasil yang tak saja membuat lini serang Brasil anteng menekan Kroasia tetapi juga memudahkan barisan pertahanan Brasil yang terdiri dari kuartet Eder Militao, Thiago Silva, Marquinhos, dan Danilo dalam menjaga wilayahnya tidak diterobos Kroasia yang akan menjadi pihak yang lebih menunggu lawan ketimbang Brasil.
Statistik dan head to head
Brasil tak terkalahkan dalam empat pertemuan sebelumnya, dengan tiga kemenangan atas Kroasia.
Sebelum ini kedua tim bertemu dua kali dalam ajang Piala Dunia yang semuanya dimenangkan Brasil masing-masing 1-0 pada 2006 dan 3-1 pada 2014.
Kroasia kalah empat kali dalam lima pertandingan Piala Dunia, di samping menang 3-0 atas Argentina pada 2018.
Sejak mengalahkan Jerman 2-0 dalam final Piala Dunia 2022, Brasil selalu kalah dalam lima pertandingan fase gugur Piala Dunia terakhirnya ketika melawan tim-tim Eropa, termasuk dalam perempat final melawan Prancis pada 2006, melawan Belanda pada 2010 dan melawan Belgia 2018.
Sejak Piala Eropa 2008, tujuh dari delapan laga fase gugur Kroasia dalam dua turnamen besar sepak bola (Piala Dunia dan Piala Eropa) dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu kecuali final Piala Dunia 2018. Mereka lolos dari seluruh empat laga yang tiga di antaranya berakhir dengan adu penalti.
Brasil berpeluang mencapai semifinal Piala Dunia untuk kesembilan kalinya. Jika itu berhasil dilakukan bakal terpaut dua semifinal di bawah Jerman yang sudah 12 kali mencapai babak ini.
Dalam empat pertandingan sejauh ini, Kroasia hanya menang sekali dalam waktu normal 90 menit yakni ketika menang 4-1 atas Kanada dalam fase grup. Mereka mengalahkan Jepang melalui adu penalti setelah 1-1 selama 120 menit.
Kroasia sudah tiga kali menang adu penalti dalam Piala Dunia ketika mengalahkan Denmark pada babak 16 besar dan menaklukkan Rusia dalam perempat final 2018, serta Jepang dalam 16 besar Piala Dunia 2022.
Prediksi pertandingan Kroasia vs Brasil
Brasil yang memiliki kekuatan tim menakjubkan dengan sederet pemain bintang membuat lapisan pertama dan keduanya memiliki kualitas yang sama bagusnya, diunggulkan memenangi petandingan melawan Kroasia. Namun, Kroasia bukan tim yang mudah dikalahkan. Mereka mempunyai kekompakan dan semangat tinggi dalam bermain, yang patut diwaspadai.
Di laga ini, kedua tim diprediksi bakal saling menyerang, meski Brasil akan lebih mendominasi dalam serangannya. Lini pertahanan Kroasia akan menghadapi tekanan yang kuat dari Neymar dan kawan-kawannya.
Dengan melihat catatan penampilan kedua tim dalam empat pertandingan terakhir di Piala Dunia 2022 ini serta kondisi terbaru kedua kesebelasan, Brasil seharusnya bisa memenangkan pertandingan ini.
ANTARA, FIFA, REUTERS
Baca Juga: Duel Kroasia vs Brasil di 8 Besar Piala Dunia 2022, Luka Modric Cs Ingin Akhiri Rekor Buruk
