Kejuaraan sepak bola Asia Tenggara, Piala AFF, kembali bergulir mulai 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023. Ada perubahan pada format pertandingan. Sepuluh peserta dibagi ke dalam dua grup dengan memainkan pertandingan kandang dan tandang. Setiap tim akan memainkan empat pertandingan, dua pertandingan kandang dan dua tandang.
Indonesia berada di Grup A bersama juara bertahan Thailand, Brunei Darussalam, Filipina, dan Kamboja. Sedangkan Grup B diisi oleh Laos, Malaysia, Myanmar, Singapura, dan Vietnam.
Baik PSSI maupun pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong optimistis Fachruddin Aryanto dan kawan-kawan dapat menjuarai Piala AFF 2022. Dalam 13 kali penyelenggaraan Piala AFF sejak 1996, Indonesia enam kali melaju ke final tetapi gagal menjadi juara. Thailand merajai kejuaraan ini dengan 6 kali juara, diikuti Singapura 4 kali, Vietnam 2 kali, dan Malaysia 1 kali.
Timnas Indonesia. (pssi.org)
Pele Berpulang
Legenda sepak bola Brasil, Pele, meninggal pada Kamis, 29 Desember 2022, di Rumah Sakit Albert Einstein, Sao Paulo. Pria bernama lengkap Edson Arantes do Nascimento itu berpulang dalam usia 82 tahun.
Pele menjalani perawatan akibat kanker usus besar dan kondisinya terus memburuk. Pihak rumah sakit menyatakan Pele mengalami gagal organ akibat komplikasi kanker usus besar.
Brasil mengumumkan masa berkabung tiga hari setelah kematian Pele. Dianggap sebagai pemain terhebat sepanjang sejarah, Pele adalah satu-satunya orang yang memenangi Piala Dunia tiga kali sebagai pemain. Menghabiskan sebagian besar usianya bermain di klub lokal Santos, Pele mengantar Brasil menjuarai Piala Dunia pada 1958 di Swedia, 1962 di Cile, dan 1970 di Meksiko. Tampil 92 kali untuk timnas Brasil, Pele mencetak 77 gol. Sepanjang kariernya, Pele mencetak 1.279 gol dalam 1.363 pertandingan, termasuk pertandingan persahabatan, selama 21 tahun kariernya.
Di depan Rumah Sakit Albert Einstein, para penggemar mengangkat spanduk bertulisan "Raja Abadi Pele”. Di Rio de Janeiro, patung Kristus Sang Penebus yang menghadap ke kota dan Stadion Maracana yang legendaris diterangi lampu sebagai penghormatan kepada Pele.
