TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United akhirnya menyudai puasa gelar selama enam tahun dengan meraih trofi Carabao Cup atau Piala Liga Inggris. Setan Merah mengalahkan Newcastlet United 2-0 di final yang berlangsung di Stadion Wembley, London, Minggu, 26 Februari 2023.
Gelandang Casemiro mencetak gol pertama melalui sundulan kepala memanfaatkan bola sepakan tendangan bebas Luke Shaw pada menit ke-33. Berikutnya, Marcus Rashford, yang merupakan pencetak gol terbanyak klub saat ini, menggandakan keunggulan selang enam menit kemudian, dengan penyelesaian apik usai menerima umpan Wout Weghorst.
"Sekali lagi, kami memiliki semangat yang sangat baik untuk berjuang dan memberikan segalanya. Itu tidak selalu soal cara memainkan sepak bola terbaik, tetapi sepak bola yang efektif," kata Erik Ten Hag setelah pertandingan kepada Skysports.
"Pertama, Anda harus memenangkan yang pertama dan itulah yang kami lakukan hari ini. Anda bisa mendapatkan inspirasi dari permainan ini dan lebih percaya diri bahwa kami bisa melakukannya," ujar pelatih asal Belanda yang pernah sukses bersama Ajax Amsterdam tersebut.
Erik ten Hag pun memilih untuk merendah setelah membawa Setan Merah mengakhiri puasa gelar mereka. Ia masih punya target untuk meraih trofi lain bersama Manchester United. “Kami masih dalam tahap awal untuk mengembalikan Manchester United ke tempatnya semula dan itu adalah memenangkan trofi. Ini yang pertama," kata dia.
Manajer Manchester United, Erik ten Hag. | REUTERS/Carl Recine
Trofi Piala Liga Inggris ini menjadi gelar juara pertama Manchester United di bawah Erik ten Hag. Pindah dari Ajax, pelatih Belanda itu mulai menangani Setan Merah sejak musim panas lalu. Di bawah asuhannya, penampilan Setan Merah terus mengalami peningkatan.
Saat ini, Man United berada di peringkat ketiga klasemen Liga Inggris, dengan 49 poin dari 24 laga, terpaut delapan angka dari Arsenal yang berada di puncak dan enam poin dari tim di atasnya Manchester City yang sudah memainkan 25 laga.
Untuk persaingan gelar juara Liga Inggris, Manchester United sepertinya tidak memiliki peluang besar melihat performa luar biasa Arsenal dan City. Terlebih, hanya tinggal menyisakan 14 pertandingan untuk musim ini.
Namun, Ten Hag masih mungkin menambah dua gelar lainnya menyusul trofi Carabao Cup yang baru saja diraih, yakni Piala FA dan Liga Europa. Untuk dua kompetisi ini, Setan Merah masih berpeluang meraihnya.
Manchester United berhasil menembus putaran kelima Piala FA. Mereka akan menghadapi West Ham pada Rabu waktu setempat atau Kamis dinihari WIB, 2 Maret 2023, di Old Trafford. Jika mampu mengatasi permainan The Hammers, tim asuhan Ten Hag akan melaju ke tahap selanjutnya.
Pemain Manchester United Bruno Fernandes bersama rekannya Alejandro Garnacho, Raphael Varane dan Antony melakukan selebrasi setelah mengalahkan Newcastle United dalam pertandingan Final Carabao Cup di Stadion Wembley, London, 27 Februari 2023. Action Images via Reuters/John Sibley
Sementara, untuk Liga Europa, kemenangan atas Barcelona, tim yang kini memimpin klasemen LaLiga di playoff babak 16 besar, dengan agregat 4-3, menjadi modal penting bagi Manchester United melawan klub Liga Spanyol lain, Real Betis, untuk lolos ke babak berikutnya.
Pertandingan pertama melawan Real Betis akan digelar di Stadion Old Trafford pada Kamis waktu setempat atau Jumat dinihari WIB, 10 Maret nanti. Untuk leg kedua dijadwalkan pekan berikutnya.
Bulan depan akan menjadi waktu yang sibuk bagi Manchester United. Mereka akan menghadapi jadwal pertandingan yang sibuk dengan dua kompetisi lain, Piala FA dan Liga Europa yang masih diikuti. Tentu ini akan menjadi tantangan bagi Erik ten Hag dalam mengelola skuadnya setelah meraih gelar Carabao Cup ini.
Berikut jadwal pertandingan Manchester United selama Maret 2023 (Jadwal dalam WIB):
Kamis dinihari, 2 Maret (02.45) - Piala FA putaran kelima
Manchester United vs West Ham
Minggu, 5 Maret (23.30) - Liga Inggris
Liverpool vs Manchester Unitd
Jumat, 10 Maret (03.00) - Liga Europa 16 besar
Manchester United vs Real Betis
Minggu, 12 Maret (21.00) - Liga Inggris
Manchester United vs Southampton
Jumat, 17 Maret (00.45) - Liga Europa 16 besar
Real Betis vs Manchester United
Minggu, 19 Maret (21.00) - Liga Inggris
Brighton vs Manchester United
SKY SPORTS
Pilihan Editor: David De Gea Lampaui Rekor Peter Schmeichel saat Manchester United Juara Piala Liga Inggris
