TEMPO.CO, Jakarta - Steven Gerrard resmi mengambil alih kursi kepelatihan klub Liga Arab Saudi, Al-Ettifaq. Ia berencana untuk mendatangkan Jordan Henderson pada bursa transfer musim panas.
Mantan bos Aston Villa juga berencana mendatangkan Philippe Coutinho, yang dia tandatangani selama berkarier di Liga Inggris. Ia berencana memperkuat Al-Ettifaq ketika klub-klub di Liga Pro Saudi telah berinvestasi besar-besaran untuk meningkatkan level liga domestik.
Al-Ettifaq bisa memanfaatkan situasi klub Aston Villa yang berusaha lepas dari tagihan gaji untuk mendapatkan Coutinho. Meski nama Coutinho dan Alvaro Morata juga diincar, target paling ambisius Gerrard adalah merekrut kapten Liverpool Jordan Henderson.
Gerrard bermain bersama Henderson di penghujung kariernya. Pemain timnas Inggris itu telah menjadi pendukung kesuksesan Liverpool pada era Jurgen Klopp.
Henderson juga memiliki dua tahun tersisa dalam kontraknya di Liverpool dan masih harus dilihat apakah dia dapat diyakinkan untuk pindah ke Liga Arab Saudi. Apalagi, The Reds sedang membangun kembali lini tengah dan pemain berusia 33 tahun itu bisa melihat bahwa peluang untuk mendapatkan menit bermain kian sulit.
Pemain Aston Villa Philippe Coutinho mengontrol bola dibayangi pemain Everton Abdoulaye Doucoure dalam pertandingan Liga Inggris di Goodison Park, Liverpool, 22 Januari 2022. Action Images via Reuters/Jason Cairnduff
Al-Ettifaq dan Gerrard juga mempertimbangkan langkah untuk Pierre-Emerick Aubameyang yang terdepak di Chelsea. Penyerang berusia 34 tahun itu mungkin tergoda oleh gaji besar menjelang akhir kariernya, sementara The Blues akan senang hati untuk melepas pemain Gabon itu.
Adapun Morata, yang sebelumnya bermain untuk Chelsea, menghadapi masa depan yang tidak menentu di Atletico Madrid. Klub dikabarkan siap menjualnya dengan harga murah. Namun Morata menarik minat dari tim-tim di Italia, sehingga berpaling ke Liga Arab Saudi mungkin hanya masuk rencana cadangan.
Semifinalis Liga Champions Inter Milan dan AS Roma asuhan Jose Mourinho sama-sama tertarik pada Morata. Sebab, penyerang asal Spanyol itu telah membuktikan diri masih mampu tampil cemerlang di Serie A bersama Juventus.
Namun, Gerrard mungkin punya kuasa bersama Al-Ettifaq. Klub Arab Saudi bisa menawarkan gaji besar yang tidak dapat ditandingi oleh semua klub Eropa sehingga menjadi daya tarik Morata untuk bergabung.
Dana Investasi Publik (PIF) telah mengambil alih empat klub terbesar Liga Pro Arab Saudi. Empat klub itu adalah Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad, dan Al-Ahli. Itu memungkinkan mereka mendatangkan nama-nama besar dengan uang besar, tetapi Gerrard yakin mereka masih bisa bersaing.
DAILY MAIL | MIRROR
Pilihan Editor: BRI Liga 1 2023-2024: Rans Nusantara FC Awali Upaya Penebusan dengan Positif, Eduardo Almeida Lontarkan Pujian
