TEMPO.CO, Jakarta - Kehadiran Lionel Messi membuat Inter Miami lebih bertaji di sepak bola Amerika Serikat. Ia membutuhkan kurang dari dua pertandingan untuk menempatkan Piala Liga dalam radarnya, trofi bergengsi antar klub sepak bola di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Namun, kedatangan pemain Argentina itu ke Inter Miami telah menambah dimensi lain dalam kompetisi. Messi hanya membutuhkan 14 menit untuk menempatkan peran pentingnya pada kompetisi dan mendapat pengakuan berkat permainannya.
Pada kemenangan 4-0 atas Atlanta United, ia mencetak dua gol dan membantu gol keempat tim. Pelatih Inter Miami Gerardo Martino, rekan satu timnya, Sergio Busquets dan Josef Martinez merasakan dampak positif La Pulga dalam permainan.
"Messi adalah sosok yang sangat penting di dunia sehingga saya tidak terkejut dengan reaksi penonton. Saya terkejut mereka tidak bertahan sampai akhir pertandingan, tapi begitulah yang bisa terjadi di sini," Martino, menyinggung penonton yang meninggalkan stadion setelah ia menggantikan Messi pada menit ke-78, dikutip dari Marca.
Tokoh-tokoh hebat datang untuk melihat Messi bermain bola. Dia menarik semua orang dan, jelas, bahwa semua orang ingin melihat Messi di Stadion DRV PNK.
Sergio Busquets, yang bukan hanya rekan setimnya di Barcelona, tetapi juga salah satu teman dekatnya, bersama dengan Jordi Alba, angkat topi untuk setiap pertandingan yang dimainkan Messi. "Sangat mudah bermain dengan Messi. Sudah bertahun-tahun bermain bersama dan kami berharap dapat memanfaatkan hubungan di antara kami ini," ujar Busquets.
Adapun pemain asal Venezuela Josef Martinez, rekan baru Messi, merasa beruntung bisa berbagi ruang ganti dengan pemain berusia 36 tahun pemilik tujuh gelar Ballon d'Or di fase kariernya saat ini. "Untungnya dia beradaptasi dengan baik dan menjadi sangat penting bagi tim."
"Dia adalah sosok raksasa di level dunia dan sangat bagus bagi kami dia ingin bermain dan menunjukkan dirinya," kata Martinez usai kemenangan Inter Miami atas Atlanta United yang memungkinkan tim untuk maju ke babak 32 besar Piala Liga.
"Messi adalah pemain yang kompetitif dan selalu ingin menang. Sangat menyenangkan memiliki dia di skuad kami. Ketika Anda bermain dengan pemain seperti dia, Anda harus selalu siap dan menikmatinya, karena tidak semua orang memiliki kesempatan ini," ujar Martinez lagi.
Pilihan Editor: Jadwal Bola Kamis Pagi 27 Juli 2023: Real Madrid vs Man United, Chelsea vs Newcastle, Arsenal vs Barcelona
