TEMPO.CO, Jakarta - Cristiano Ronaldo kembali membahas persaingannya dengan Lionel Messi yang telah berlangsung lebih dari satu dekade terakhir di panggung sepak bola dunia. Bintang sepak bola Portugal tersebut menilai persaingannya dengan Messi sudah selesai.
Persaingan antara Ronaldo dan Messi seolah membuat pendukung sepak bola terbelah. Banyak perdebatan terjadi untuk menentukan siapakah sebenarnya yang layak disebut sebagai pesepak bola terbaik sepanjang masa alias GOAT (Greatest of All Time).
Panggung sepak bola dunia lebih dari satu dekade terakhir tak pernah sepi dari pemberitaan Ronaldo dan Messi. Dalam periode tersebut, total keduanya telah meraih 79 trofi dan masing-masing mencetak lebih dari 800 gol.
Meski kini CR7 dan La Pulga sudah tidak berkarier di Eropa, nama keduanya masih sering dibandingkan dalam hal pencapaian trofi hingga torehan gol. Ronaldo kini menjadi bagian klub Arab Saudi, Al Nassr, setelah meninggalkan Manchester United pada Januari lalu, sedangkan Messi berada di belahan bumi lain bersama klub MLS, Inter Miami.
Menurut Ronaldo, persaingan dengan Messi sudah tidak ada. Ia juga mengatakan bahwa orang yang menyukainya, tidak perlu membenci Lionel Messi.
Ronaldo, pemilik lima gelar Ballon d'Or, mengatakan bahwa persaingannya dan Messi sudah mengubah sejarah sepak bola. "Saya tidak melihat hal-hal seperti itu, persaingan telah hilang. Itu bagus, penonton menyukainya," ujar dia dikutip dari ESPN.
"Mereka yang menyukai Cristiano Ronaldo tidak harus membenci Messi dan sebaliknya. Kami telah melakukannya dengan baik, kami telah mengubah sejarah sepak bola. Kami dihormati di seluruh dunia, itu yang paling penting," ujar pemain berusia 38 tahun itu menambahkan.
Ronaldo juga menghormati keputusan Lionel Messi meninggalkan sepak bola Eropa. Menempuh jalan karier masing-masing, mantan pemain Real Madrid tersebut juga menegaskan tidak ada permusuhan yang tertinggal di antara dirinya dan Messi.
"Dia mengikuti jalannya dan saya mengikuti jalan saya, terlepas dari bermain di luar Eropa. Dari apa yang saya lihat, dia melakukannya dengan baik dan saya juga," ujar Ronaldo.
"Warisannya tetap hidup, tapi saya tidak melihat persaingan seperti itu. Kami berbagi panggung berkali-kali, selama 15 tahun. Saya tidak mengatakan kami berteman, saya belum pernah makan malam bersamanya, tapi kami adalah rekan kerja profesional dan kami saling menghormati," ujarnya menambahkan.
Momen Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo dalam laga persahabatan pada 19 Januari 2023. Instagram/cristiano
ESPN | SKOR.ID
Pilihan Editor: Daftar Nominasi Ballon d'Or 2023 Diumumkan: Ronaldo Tak Masuk, Messi dan Haaland Favorit
