TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir meminta PT Liga Indonesia Baru atau PT LIB segera menggulirkan kompetisi usia muda Elite Pro Academy. Hal ini sebagai salah satu upaya untuk membangun timnas Indonesia secara berkelanjutan.
Erick menilai saat ini timnas Indonesia masih kekurangan jumlah pemain sehingga tak jarang pemain yang berada di skuad kelompok umur kerap dipanggil juga untuk memperkuat tim senior.
"Kita harus memperbanyak pemain nasional karena jumlah (pemain) kita tipis. Ini yang tentunya harus terus kita tambah," ujar Erick saat ditemui usai peluncuran kerja sama "Tumbuh Bersama, Bisa Tumbuh" oleh brand aggregator UMKM BisaTumbuh dan Rumah BUMN/Kementerian BUMN di Gedung Galeri Koperasi dan UMKM, Tangerang Selatan, Banten, Kamis, 7 September 2023.
Pria yang menjabat juga sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu mengambil contoh kasus yang terjadi pada timnas senior dan timnas U-23 baru-baru ini. Empat pemain senior dipastikan absen karena cedera, yaitu Shayne Pattynama, Yakob Sayuri, Yance Sayuri dan Dimas Drajad. Pelatih Shin Tae-yong kemudian memanggil tiga pemain timnas U-23 untuk menggantikan mereka, yakni Alfeandra Dewangga, Dony Tri Pamungkas, dan Dzaky Asraf.
"Itulah kenapa kita harus membangun tim nasional secara berkelanjutan dari umur-umur muda. Saya berharap juga PT LIB segera menjalankan Elite Pro Academy supaya kita bisa saling mendukung antara timnas dan klub," ucap Erick.
Erick sebelumnya mengatakan PSSI sudah bersepakat dan memberikan dana kepada PT LIB untuk menggulirkan kembali Elite Pro Academy. Nantinya, kompetisi akan dimulai dari kelompok umur 16-20 tahun.
Elite Pro Academy terakhir digelar pada Oktober 2022. Kala itu, kompetisi dibagi dalam tiga kelompok umur, yakni U-14, U-16, dan U-18. Dewa United menjadi juara pada kelompok U-14 setelah mengalahkan Persis Solo 3-1. Lalu untuk U-16 dimenangi oleh Persib Bandung yang menaklukkan Persija Jakarta 1-0 di final. Kemudian juara kelompok U-18 adalah Bhayangkara FC yang menang atas Persija Jakarta.
SULTAN ABDURRAHMAN
Pilihan editor: Berita Terkini Liga 1: Persita Tangerang Pecat Pelatih Luis Edmundo Duran, Ilham Jaya Kesuma Jadi Caretaker
