TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City tidak akan diperkuat Jack Grealish, John Stones, dan Mateo Kovacic yang cedera untuk pertandingan Liga Inggris melawan tuan rumah West Ham United pada Sabtu, 16 September 2023 pukul 21.00 WIB. Manajer Pep Guardiola, yang sudah kembali dari sakit, tidak yakin tentang kembalinya mereka untuk memulai Liga Champions.
City mulai mempertahankan trofi Liga Champions melawan Red Star Belgrade di Grup G pada Rabu dini hari WIB, 20 September, tetapi mungkin tanpa diperkuat ketiga pemain tersebut.
“Kami akan lihat langkah demi langkah,” kata Guardiola kepada wartawan pada Jumat, 15 September. “Cedera yang dialami Jack memang bersifat otot, tetapi lututnya mengalami benturan yang luar biasa dan kerusakannya ada di sana.”
"John lebih baik tapi masih punya masalah. (Kovacic) juga punya masalah otot. Ini bukan masalah besar tapi dia juga absen,” kata dia menambahkan.
Kembalinya Guardiola ke bangku cadangan setelah absen dua pertandingan karena operasi punggung darurat adalah kabar baik di tengah masalah cedera skuadnya.
“Terima kasih sudah bertanya, saya pikir setiap pekannya akan lebih baik,” kata pelatih asal Spanyol itu. "Aneh (kehilangan pertandingan), tapi tidak apa-apa.”
Bek Kyle Walker menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun pekan ini di tengah rumor kepindahan ke Bayern Munchen, dan Guardiola memuji pemain berusia 33 tahun itu sebagai “sosok yang sangat penting” bagi tim.
“Sangat menyenangkan dia memutuskan untuk bertahan. Pikirannya ada di lapangan, mencintai sepak bola,” kata Guardiola. “Hanya sedikit pemain yang memiliki genetika seperti dia. Dia memiliki stabilitas dalam hidupnya dan (usianya) tidak akan menjadi masalah.”
Walker tidak dimasukkan dalam skuad City untuk final Liga Champions setelah ia menjadi starter di kedua leg semifinal. “Saya sedih dia tidak bisa bermain di final Liga Champions, tapi lihat betapa bagus responsnya sejak saat itu,” kata Guardiola.
Walker menyebutkan bahwa dia berharap menjadi kapten dan Guardiola mengatakan pemungutan suara akan dilakukan dalam beberapa hari ke depan.
Meski City adalah satu-satunya tim di papan atas dengan rekor 100 persen sejauh ini, Guardiola menegaskan musim baru dimulai sekarang.
“Musim yang saya yakini selalu dimulai sekarang, setelah jeda internasional pertama, jendela transfer selesai, anak-anak kembali ke sekolah,” ujarnya. “Musim sebenarnya menurut saya dimulai sekarang untuk banyak kompetisi, Liga Champions, Carabao Cup, dan Liga Premier, jadi itu sebabnya, lakukanlah.”
REUTERS
Pilihan editor: Jadwal Babak Grup Piala Dunia U-17 2023, Timnas U-17 Indonesia Main di Surabaya
