TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengatakan timnya kembali ke normal setelah mengalahkan RB Leipzig 3-1 dalam laga tandang Grup G Liga Champions pada Kamis dini hari WIB, 5 Oktober 2023. Juara bertahan ini memiliki kebiasaan lolos dari babak penyisihan grup, setidaknya mencapai babak sistem gugur, dalam 10 tahun terakhir. Setelah meraih enam poin dari dua pertandingan, mereka tetap berada di jalur yang tepat untuk mengulanginya.
“Saya benar-benar puas,” kata Guardiola usai pertandingan seperti dikutip ESPN. "Itu adalah pertandingan yang sulit. Tiga atau empat hari lalu, keadaan tidak bagus karena kami kalah dari Wolves (di Liga Inggris). Penting untuk mematahkannya.”
Guardiola mengatakan mengandalkan para pemainnya tanpa syarat, menang atau kalah, karena dia tahu mentalitas mereka dalam latihan. “Mudah-mudahan kami bisa tiba di bulan Maret, April, Mei dekat dengan kompetisi. Saya merasa kami tidak akan menjadi tim yang mudah dikalahkan.”
Kepergian Ilkay Gundogan dan Riyad Mahrez serta cederanya kapten Kevin De Bruyne memberikan kesempatan kepada pemain muda seperti Phil Foden dan Rico Lewis untuk mengambil peran lebih sentral. Kedua lulusan akademi City tersebut menjadi pemain terbaik di lapangan pada babak pertama.
Foden, yang bermain sebagai pemain tengah saat De Bruyne absen, hampir memberikan assist untuk gol awal Bernardo Silva dengan umpan yang melewati gawang Leipzig, tetapi dia kemudian mencetak gol sendiri pada menit ke-25.
Lewis, yang juga bermain di lini tengah, memantulkan umpan dari Silva, terus berlari, dan kemudian memberikan umpan silang kepada Foden untuk meneruskan bola ke gawang.
