TEMPO.CO, Jakarta - Ketersediaan Lionel Messi menjadi salah satu pertanyaan besar yang dihadapi pelatih kepala timnas Argentina Lionel Scaloni menjelang jeda internasional. Pemain 36 tahun itu kembali mengalami masalah hamstring dalam beberapa pekan terakhir dan melewatkan empat pertandingan penting untuk Inter Miami.
Messi cukup fit untuk kembali tampil pada pertandingan akhir pekan lalu melawan FC Cincinnati tetapi dianggap hanya bisa tampil dari bangku cadangan.
Seperti dilansir AS pada Rabu, 11 Oktober 2023, Messi telah dimasukkan dalam skuad Scaloni saat Argentina melanjutkan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol. Pada hari Selasa, ia bertemu dengan anggota timnas Argentina lainnya untuk sesi latihan pertama mereka di jeda internasional dan tampaknya ia akan bermain dalam pertandingan tersebut.
Berbicara kepada jurnalis Argentina Gaston Edul setelah sesi latihan hari Selasa, bek Tottenham Hotspur Cristian Romero mengatakan,“Messi telah meninggalkan cederanya dan untungnya kami memilikinya.”
Di akun media sosialnya, Edul pun membagikan cuplikan Messi saat menjalani sesi latihan, di mana ia mampu berperan penuh bersama rekan satu timnya.
Mengingat kebugarannya sudah pulih sepenuhnya, Messi diperkirakan akan tampil sejak awal melawan Paraguay di Estadio Mas Monumental, Buenos Aires, Jumat pagi WIB, 13 Oktober 2023.
La Albiceleste ingin mempertahankan awal sempurna mereka di kualifikasi Piala Dunia setelah mengalahkan Ekuador 1-0 dan Bolivia 3-0 di dua pertandingan pertama. Messi mencetak gol tendangan bebas yang menentukan dalam kemenangan atas Ekuador tetapi tidak melakukan perjalanan ke Bolivia untuk pertandingan kualifikasi kedua.
Kekalahan tipis 0-1 Inter Miami akhir pekan lalu dari FC Cincinnati, pertandingan comeback Messi, adalah akhir dari harapan lolos ke babak playoff Piala MLS untuk tahun ini.
Ketika Messi melakukan debutnya di MLS pada Agustus lalu, saat tim tersebut berada di posisi terbawah Wilayah Timur, hanya sedikit yang memberi Miami peluang untuk mendapatkan tempat di playoff. Pada akhirnya prediksi tersebut terbukti benar, tetapi besarnya pengaruh Messi terhadap nasib tim tidak bisa diremehkan.
AS
Pilihan editor: Timnas Indonesia vs Brunei, Shin Tae-Yong: Marcelino Ferdinan dan Rafael Struick Tak Akan Main
