TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengonfirmasi kabar naturalisasi pemain keturunan Indonesia, Maarten Paes. Ia mengatakan bakal mengadakan sesi pertemuan dengan kiper asal klub FC Dallas tersebut pada Senin malam, 8 Januari 2024.
"Nanti malam saya akan malam dengan Maarten Paes, jauh-jauh dari Amerika, kiper utama FC Dallas," ujar dia saat ditemui di Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Senin, 8 Januari 2024.
Maarten Paes, sebelumnya, dikabarkan telah tiba di Indonesia pada Minggu, 7 Januari 2024. Hal itu terungkap setelah dia membagikan unggahan saat sedang berada dalam pesawat. Selang beberapa jam kemudian, dia kembali memperlihatkan foto tiba di sebuah bandara. Unggahan tersebut sontak menjadi pembicaraan di media sosial X.
Meski tak memberikan detail pasti kedatangannya ke Jakarta, warganet Tanah Air telah menduga kehadiran pemain berusia 25 tahun tersebut. Kepastian hal tersebut kemudian dikonfirmasi Erick Thohir melalui pernyataan terbarunya.
Erick Thohir menceritakan kisah haru di balik keinginan Maarten Paes membela timnas Indonesia. Ia menyebut keluarganya sampai terharu saat mengetahui sang pemain bakal berangkat ke Indonesia untuk menjalani proses perpindahan kewarganegaraan.
"Ketika dia ketemu neneknya, orang tua, untuk pamitan memperkuat timnas Indonesia, nangis keluarganya. Dia datang ke sini kemarin sudah sampai, nanti malam makan malam sama saya," tutur Erick. "Jadi kalau salaman sudah deal, kalau gosip-gosip jangan dilihat, jadi dia mau memperkuat tim nasional."
Pemain berusia 25 tahun itu lahir di Nijmegen, Belanda pada 14 Mei 1998. Maarten Paes memiliki darah Indonesia dari sang nenek yang merupakan orang Maluku. Sebelum berkiprah di Major League Soccer bersama FC Dallas, ia pernah memperkuat FC Utrecht, dan NEC Nijmegen.
Maarten Paes menjadi pemain keturunan ketiga yang sedang dalam proses naturalisasi. Sebelumnya, sudah ada Nathan Tjoe-A-On, Ragnar Oratmangoen, dan Thom Haye yang lebih dulu hadir ke Tanah Air.
Pilihan Editor: Trent Alexander-Arnold Sebut Perubahan Taktik Kunci Sukses Liverpool Bungkam Arsenal di Piala FA
