TEMPO.CO, Jakarta - Al Nassr mendapat kabar baik menjelang pertandingan leg kedua babak perempat final Liga Champions Asia melawan Al Ain. Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan mendapat amunisi tambahan usai kiper Ragheed Al Najjar dikabarkan sudah mulai pulih.
Al Najjar sebelumnya menderita cedera sejak 17 Februari 2024. Situasi tersebut membuat dia melewatkan enam pertandingan Al Nassr, termasuk leg pertama babak perempat final Liga Champions Asia kala Pasukan Faris Najd ditekuk 0-1 oleh Al Ain.
Jurnalis asal Arab Saudi, Ali Al-Anezi melaporkan bahwa penjaga gawang berusia 27 tahun sudah mengikuti latihan terakhir Al Nassr pada Sabtu, 9 Maret. Kembalinya Al Najjar cukup krusial untuk turnamen di tingkat kontinental menyusul setiap tim hanya bisa menurunkan 5+1 pemain asing. Artinya, pelatih Luis Castro dapat mengandalkan satu outfield player asing tambahan.
Tak hanya itu, Cristiano Ronaldo dan kolega juga mendapat dukungan tambahan dari luar lapangan, menyusul kabar rencana suporter Al Nassr yang bakal membentangkan sebuah pesan dukungan untuk memotivasi pemain. Mereka dikabarkan bakal membuat sebuah tifo bertuliskan 'Pay Back' yang dimaksudkan agar Al Nassr dapat membalas kekalahan pada leg pertama.
Dalam laga yang berlangsung Hazza Bin Zayed Stadium kala itu, Al Nassr takluk 0-1. Bek Aymeric Laporte diganjar kartu merah pada akhir babak kedua sehingga dia akan absen pada pertandingan leg kedua nanti.
Namun, misi balas dendam Al Nassr tidak akan mudah dilakukan menyusul sederet hasil minor yang dialami. CR7 Cs belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir dengan catatan dua kali kalah dan satu hasil imbang, termasuk kekalahan dari Al Ain.
Ronaldo juga belum menyarangkan bola ke gawang lawan sejak kembali dari hukuman skorsing satu pertandingan imbas gestur tak senonoh yang dilakukannya usai mengalahkan Al Shabab dalam lanjutan Liga Pro Arab Saudi. Pertandingan itu juga menjadi kali terakhir Pasukan Faris Najd meraih poin penuh.
Dengan keunggulan agregat satu gol, Al Ain hanya butuh hasil imbang untuk mengamankan satu tempat di semifinal Liga Champions Asia. Pertandingan melawan Al Nassr bakal digelar di Al-Awwal Stadium, Selasa dinihari WIB, 12 Maret 2024.
SAUDI WORLD FOOTBALL
Pilihan Editor: Jejak Rivalitas Jurgen Klopp vs Pep Guardiola, Siapa Lebih Unggul?
