TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United mengalahkan Liverpool 4-3 secara dramatis dalam laga menegangkan pada Minggu, 17 Maret 2024, untuk lolos ke semifinal Piala FA. Gol Amad Diallo pada menit ke-121 membuat heboh Stadion Old Trafford menyusul gol penyama kedudukan yang dibuat Marcus Rashford delapan menit sebelumnya.
Bermain di kandang, Scott McTominay membuka skor untuk membawa Manchester United unggul pada menit ke-10. Tetapi Liverpool membalikkan keadaan menjelang akhir babak pertama dengan mencetak dua gol melalui Alexis Mac Allister dan Mohammed Salah.
Sepanjang babak kedua, kedua tim kesulitan mencetak gol tambahan, meski sama-sama memiliki peluang. Kiper Andre Onana berulang kali mampu melakukan penyelamatan krusial di laga ini. Tetapi, menjelang laga berakhir, tepatnya tiga menit sebelum pertandingan waktu normal berakhir, Antony mencetak gol penyama kedudukan dan skor 2-2 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.
Pertarungan sengit pun berlajut di babak tambahan. Harvey Elliott mencetak gol untuk membawa Liverpool kembali unggul pada menit ke-105. Namun, The Reds gagal memenangi laga setelah terjadinya gol Rashford dan Diallo.
"Ini bisa menjadi momen (penting) di mana tim benar-benar percaya dan juga energi bahwa mereka dapat melakukan hal-hal luar biasa," kata pelatih Manchester United, Erik ten Hag.
"Dan saya pikir ketika Anda bisa mengalahkan Liverpool seperti yang kami lakukan, maka Anda bisa mengalahkan lawan mana pun, jadi terserah pada kami untuk membuktikannya. Saya juga mengatakan hal ini pada Jumat (dalam konferensi pers menjelang laga) dan hari ini kami melakukannya," ucap juru taktik asal Belanda itu.
Pelatih Manchester United Erik ten Hag. REUTERS
Manchester United berada di urutan keenam dalam klasemen Liga Inggris, tertinggal 17 poin dari Liverpool yang berada di urutan kedua. Mereka terpaut sembilan poin dari tim peringkat keempat Aston Villa dalam perebutan tempat Liga Champions untuk musim depan, meski dengan satu pertandingan tersisa.
Kemenangan ini bisa menjadi tambahan motivasi bagi skuad asuhan Ten Hag untuk berjuang mendapatkan tiket Eropa dengan mengoptimalkan hasil di sisa musim ini.
Ia menyebut laga yang berlangsung di Old Trafford pada Minggu ini akan menjadi laga klasik. "Saat Manchester United melawan Liverpool, itu adalah salah satu pertandingan sepak bola terbaik dunia. Itu bersejarah," ujarnya. "Saya pikir 35 menit pertama adalah yang terbaik yang pernah saya lihat dari tim saya musim ini."
Kapten Manchester United, Bruno Fernandes, mengakui masalah konsisten masih belum bisa diatasi oleh timnya. Namun, ia menekankan bahwa tim selalu mempunyai keyakinan di setiap pertandingan.
"Kami memberikan 100 persen, kami selalu memberikan segalanya, tetapi di klub ini, kami harus selalu memiliki standar yang itu. Itu adalah bagian dari permainan yang harus dikritik, itulah mengapa Anda bermain untuk Manchester United," kata Fernandes saat berbicara kepada ITV.
"Musim ini belum berada pada level yang kami inginkan, teapi kami ingin berkembang. Kami selalu mengatakan bahwa tujuan kami adalah masuk empat besar dan berusaha memenangkan Piala FA, kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mencapai tujuan tersebut. Piala FA adalah trofi besar bagi klub ini," tuturnya.
Alejandro Garnacho dan Marcus Rashford merayakan gol keempat Manchester United yang dicetak Amad Diallo saat mengalahkan Liverpool 4-3 untuk lolos ke semifinal Piala FA, di Old Trafford, Minggu, 17 Maret 2024. | REUTERS/Molly Darlington
Mantan kapten United, Roy Keane, mengatakan laga menegangkan di Old Trafford saat mengalahkan Liverpool bisa menjadi penyemangat tim, khususnya para pemain muda. "Banyak pemain belum merasakan Old Trafford sehebat itu. Faktor perasaan senang bagi para pemain bisa sangat besar di sisa musim ini," kata dia di ITV.
Manchester United akan menghadapi tim Championship, Coventry City di semifinal Piala FA yang akan digelar pada 20 April mendatang. Mereka maju ke babak empat besar setelah menaklukkan Wolverhampton Wanderers 3-2 pada Sabtu. Jika berhasil meraih kemenangan, Rashford dan rekan-rekannya akan melawan pemenang antara Manchester City vs Chelsea di final yang digelar 25 Mei nanti.
REUTERS
Pilihan Editor: Manchester United Maju Semifinal Piala FA Usai Menang Dramatis Lawan Liverpool, Ini Kata Marcus Rashford dan Amad Diallo
