TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City tidak akan diperkuat bek Kyle Walker dan John Stones ketika menjamu Arsenal dalam pertandingan penting Liga Inggris pada Minggu, 31 Maret 2024. Keduanya mengalami cedera saat tugas internasional.
"Itulah yang terjadi," kata pelatih City, Pep Guardiola kepada wartawan pada Jumat, 29 Maret 2024.
Kabar gembira menjelang laga, kiper Ederson, yang melewatkan pertandingan perempat final Piala FA melawan Newcastle United pada 16 Maret lalu, kondisinya mulai membaik.
Guardiola menjelaskan cedera yang dialami Walker lebih serius dibandingkan dengan masalah yang dialami Stones, setelah keduanya kembali dari timnas Inggris pada jeda internasional baru-baru ini.
Pelatih Spanyol itu berhati-hati ketika menjawab pertanyaan wartawan mengenai bagaimana perasaannya soal Stones, yang bermain untuk Inggris setelah menderita cedera awal musim ini. "Saya belum dapat komentar apa pun tentang itu," ucapnya.
The Citizens berada di urutan ketiga klasemen sementara Liga Inggris dengan 63 poin dengan 10 pertandingan tersisa, di tengah persaingan gelar juara musim ini yang berlangsung ketat.
Tiga tim teratas hanya terpaut satu poin setelah 28 pertandingan musim ini, untuk pertama kalinya sejak 2014, dengan Arsenal dan Liverpool mengumpulkan 64 poin, di mana The Gunners memimpin dengan keunggulan selisih gol.
Liverpool berpeluang naik ke puncak klasemen jika mereka mencatat kemenangan atas Brighton di Anfield pada Minggu, 30 Maret 2024.
Gelandang andalan City, Kevin De Bruyne telah berlatih pada pekan ini. Dia diperkirakan bisa bermain meski ada masalah pangkal paha yang membuatnya menarik diri dari skuad Belgia ketika bermain imbang 2-2 melawan Inggris di Wembley pada Selasa lalu.
"Kevin adalah pemain yang sangat penting, ini merupakan musim yang sulit baginya," kata Guardiola tentang De Bruyne, yang absen lima bulan pada awal musim ini karena operasi hamstring. "Dia berlatih dengan sangat baik kemarin, jadi kita lihat saja apa yang akan kami lakukan (beberapa) hari ke depan."
Meski pertandingan menjamu Arsenal adalah duel melawan tim peringkat atas, Guardiola mengatakan laga itu tidak lebih penting dibandingkan dengan tiga laga tersisa. “Saat ini, setiap pertandingan sangat penting. Pertandingan berikutnya juga penting,” ujarnya.
Manchester City tidak terkalahkan di Liga Inggris sejak 6 Desember lalu. Tetapi, mereka bermain seri dua kali dalam lima pertandingan terakhir, termasuk hasil imbang 1-1 di Liverpool awal bulan ini. Sedangkan, Arsenal telah memenangkan delapan laga beruntun dan mencetak 33 gol dalam prosesnya.
Dengan melihat catatan kedua tim, pertarungan Manchester City vs Arsenal diperkirakan bakal berjalan lebih ketat dibandingkan lawan Arsenal ke Etihad musim lalu, ketika mereka kalah 4-1 dari The Citizens yang kemudian menjadi juara mengambil alih kendali perburuan gelar.
REUTERS
Pilihan Editor: Xabi Alonso Umumkan Tetap Jadi Pelatih Bayer Leverkusen di Liga Jerman Musim Depan
