Arsenal Vs Southampton, Adu Gengsi Wenger-Koeman

Sebut saja gelandang Morgan Schneiderlin, yang dipastikan absen akibat cedera paha kaki kanan saat melawan City. ”Kami tahu persis begitu berartinya Morgan bagi tim kami. Dia salah satu pemain kunci yang bisa menyulitkan tim bila tak bermain,” katanya. 

Koeman kini mengkaji kemungkinan memasang Toby Alderweireld di lini tengah. Namun lagi-lagi pria 51 tahun itu tak kuasa menutup keraguannya tanpa kehadiran Schneiderlin di hadapan Arsenal. ”Kami tidak punya pemain seperti yang tim-tim besar miliki di bangku cadangan,” ucapnya. 

Cukup pantas bila Koeman keder menghadapi Arsenal. Namun bukan berarti The Saints tak ada celah memenangi laga. Harapan itu terletak pada performa Arsenal yang cukup buruk musim ini. Arsenal masih terpojok pada urutan keenam klasemen dengan mengantongi 20 poin. 

Pemain andalan klub berlambang perisai itu juga dihujani cedera, seperti Kieran Gibbs dan Nacho Monreal. Pemain lain, misalnya Alex Oxlade-Chamberlain, Yaya Sanogo, dan Wojciech Szczesny, sudah dikabarkan siap bertarung, tapi belum dipastikan tampil melawan Southampton. 

Pasukan Koeman juga bisa belajar dari kemenangan melawan Arsenal pada lanjutan Piala Liga, akhir September lalu. Kala itu Arsenal hanya berhasil membalas dua gol Southampton dengan satu gol. ”Hasil sebelumnya memberi kami keyakinan bisa mengalahkan mereka, tapi Arsenal dalam dua laga terakhir mendapat hasil yang baik,” ujar Koeman.  

Arsenal sendiri kini tengah berada di jalur yang benar. The Gunners mampu menekuk klub Jerman, Borussia Dortmund, pada Liga Champions dengan skor 2-0. Begitu juga saat tandang melawan West Bromwich Albion dengan hasil 0-1. Selain itu, pelatih Arsenal, Arsene Wenger, perlu menjawab kritik pedas terhadapnya. ”Kami memang pasang-surut di liga, tapi kami akan datang dengan semangat yang kuat,” ucapnya. 

SAINTSFC | AFP | THE INDEPENDENT | TRI SUHARMAN 

• Sebelumnya
• 1
• 2