TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini, yakin timnya akan berjaya di Liga Champions setelah gol Kevin de Bruyne membuat City mengalahkan Paris Saint-Germain dan memberi City kemenangan agregat 3-2 di Stadion Etihad, Rabu dinihari WIB. Hasil ini membuat The Citizen—julukan City—lolos ke semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya.
"Kami bisa menjadi tim terbaik di Eropa. Ini tidak mudah karena ada banyak tim kuat di Eropa, tapi target klub ini memenangkan Liga Champions," tutur Pellegrini seperti dilansir situs resmi Manchester City, Rabu. "Ini prestasi sangat besar bagi klub. Tidak hanya mencapai semifinal dan menjadi salah satu yang terbaik dari empat tim di Eropa, tapi juga melakukannya dengan gaya bermain kami."
Pellegrini menegaskan tak mengejar hasil imbang di laga itu. "Banyak yang berpikir kami akan bermain imbang di sini, tapi sejak awal kami berpikir dan bermain layaknya tim besar, dan saya sangat gembira bisa berlanjut dengan gaya kami," kata bekas pelatih Malaga itu.
Dia juga mengatakan tahun ini performa tim membaik dengan memenangkan fase grup dan bermain sangat baik melawan Dynamo dan Paris Saint-Germain yang sangat kuat. "Saya tahu kami mendapat banyak kritik, tapi kami membaik setiap tahun, ini yang paling penting," kata Pellegrini.
Pelatih berkebangsaan Cile itu pun sangat gembira dengan permainan gelandang asal Belgia, Kevin de Bruyne, yang juga mencetak gol saat City bermain imbang 2-2 di Paris. "Kevin mempunyai peran penting bagi tim," ia menambahkan. "Dia pemain yang sangat berbahaya, dan dia melakukan itu semua dengan sangat baik. Saya selalu mengatakan pemain bagus yang bermain bersama akan lebih berbahaya sehingga ketika Sergio Aguero, David Silva, Kevin de Bruyne, dan Yaya Toure turun semua di lapangan, tentu saja tim akan semakin baik."
Pellegrini juga terkesan dengan aksi bek tengah Nicolas Otamendi dan Eliaquim Mangala saat menghalau upaya Zlatan Ibrahimovic dan Edinson Cavani. "Saya sangat senang dengan kinerja mereka karena di beberapa permainan mereka dikritik. Namun jika Anda meninjau kinerja mereka di seluruh musim, Anda akan melihat mereka bermain dengan baik," katanya.
ANTARA
