TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool berhasil bangkit dari ketertinggalan dan berbalik menundukkan Stoke City 2-1 dalam laga pekan ke-32 Liga Utama Inggris di Stadion bet365, Stoke, Inggris, Sabtu 8 April 2017.
Kemenangan itu tidak lepas dari peranan duo penggawa tim Samba, Philippe Coutinho dan Roberto Firmino, yang masuk ke lapangan pada babak kedua setelah diistirahatkan pelatih Juergen Klopp sepanjang babak pertama.
Keduanya yang mencetak dua gol kemenangan demi mengubur dalam-dalam keunggulan yang sempat dimiliki tuan rumah berkat gol dari Jonathan Walters.
Coutinho, diistirahatkan oleh Klopp karena sakit, masuk menggantikan darah muda Trent Alexander-Arnold yang sebelumnya diplot sebagai bek sayap kanan. Sedangkan Firmino, yang diistirahatkan karena kelelahan, masuk menggantikan Ben Woodburn yang sebelumnya ditempatkan sebagai penyerang bayangan.
Kemenangan itu sekaligus menandai skema alternatif 3-5-1-1 yang sebelumnya amat jarang dipakai Klopp untuk Liverpool.
Divock Origi yang ditempatkan sebagai penyerang tunggal kesulitan mendapatkan pasokan bola matang dari rekan-rekannya. Bahkan Liverpool yang menguasai 53 persen bola di babak pertama tak sekalipun menemui sasaran dari hanya dua percobaan tembakan yang mereka lepaskan.
Keadaan itu berhasil dimanfaatkan baik oleh Stoke yang akhirnya mencuri keunggulan 1-0 lewat Walters yang menanduk umpan silang kiriman Xherdan Shaqiri pada menit 44.
Tapi keadaan berubah sejak Coutinho dan Firmino masuk, Liverpool lebih sigap memanfaatkan penguasaan bola dan akhirnya menyamakan kedudukan lewat Coutinho pada menit 70 yang menyambar bola liar di dalam kotak penalti.
Firmino lantas melengkapi kebangkitan Liverpool dengan menyelesaikan umpan lambung terarah dari area sendiri oleh Georginio Wijnaldum. Tendangan sentuhan pertama ini sukses menaklukkan penjaga gawang Lee Grant sekaligus membuat tim tamu berbalik unggul 2-1.
Meski Duo Samba menjadi aktor utama kemenangan Liverpool, penjaga gawang Simon Mignolet juga patut mendapat acungan jempol. Dia berkali-kali mengamankan gawangnya dari ancaman serangan Stoke yang berusaha memanfaatkan rapuhnya pertahanan tim tamu.
Beruntung, Liverpool bisa pulang dari Stadion bet365 dengan tiga poin penuh melengkapi raihan 63 poin demi tetap berada di peringkat ketiga klasemen, meski di laga lain Manchester City (61) berhasil menang atas lawannya.
Sementara Stoke (36) harus rela turun ke peringkat ke-11 karena Burnley (36) meraih hasil imbang di laga lain.
Susunan pemain kedua tim seturut laman resmi Liga Utama Inggris:
Stoke City (4-4-2): Lee Grant (PG); Glen Johnson, Ryan Shawcross, Bruno Martins Indi, Erik Pieters; Xherdan Shaqiri, Geoff Cameron, Joe Allen (Charlie Adams/Ramadan Sobhi), Marko Arnautovic; Jonathan Walters (Glenn Whelan), Saido Berahino
Pelatih: Mark Hughes
Liverpool (3-5-1-1): Simon Mignolet (PG); Joel Matip, Dejan Lovren, Ragnar Klavan; Trent Alexander-Arnold (Philippe Coutinho), Georginio Wijnaldum, Emre Can, James Milner, Nathaniel Clyne; Ben Woodburn (Roberto Firmino); Divock Origi (Daniel Sturridge)
Pelatih: Juergen Klopp
ANTARA
