TEMPO.CO, Kuala Lumpur - Manajemen tim nasional akhirnya mencoret pemain muda Arthur Irawan dan menggantinya dengan pemain naturalisasi asal Belanda, Raphael Maitimo. Pelatih Kepala Timnas, Nilmaizar, beralasan pencoretan tersebut dilakukan atas dasar kebutuhan tim.
Namun, menurut manajer timnas, Habil Marati, alasan pencoretan pemain asal tim Espanyol B bukan semata karena ihwal tersebut. Habil menilai Arthur tidak bisa berbaur dengan tim karena tidak menginap di hotel yang sama selama pemusatan latihan nasional di Jakarta.
"Kalau tidak berbaur, bagaimana bisa dekat dengan pemain lain? Di lapangan bagaimana bisa mengerti rekannya," kata Habil lagi.
Terkait dengan tindakan yang akan diambil untuk Arthur, Habil pun belum bisa memerincinya. Ia mengaku akan terlebih dahulu berkomunikasi dengan pemain berusia 19 tahun tersebut. "Saya ketemu dan bicara dengannya dulu. Nanti diputuskan apakah ia tetap di sini atau kembali ke Jakarta," kata Habil.
Keputusan pencoretan Arthur tersebut diumumkan pelatih kepala timnas, Nilmaizar, dalam konferensi pers di Hotel Palace of the Golden Horses, Sabtu, 24 November 2012.
Arthur sendiri masih ikut berlatih bersama anggota tim lain di Lapangan Inspen, Selangor, Sabtu pagi. Namun, latihan itu berlangsung tertutup. Penonton dan media tidak diperkenankan menyaksikan Irfan Bachdim cs berlatih.
