Pemain Persija Jakarta, Marko Simic. ANTARA/Akbar Nugroho Gumay
TEMPO.CO, Jakarta - Striker anyar Persija Jakarta Marko Simic mengaku kagum dengan kualitas pesepakbola di Indonesia. Pesepakbola yang telah melanglangbuana di kompetisi sepak bola di Asia Tenggara itu menilai Indonesia memiliki antusiasme terhadap sepak bola yang paling besar.
"Di Indonesia lebih banyak pesepakbola bagus dan fans juga sangat besar di sini, yang sangat menyukai sepakbola," kata Simic saat ditemui usai latihan kebugaran, di Jakarta Timur, Kamis, 22 Februari 2018.
Selain itu, pemain asal Kroasia itu juga menilai Tim Nasional Indonesia cukup kuat. Diisi oleh bermacam pemain lokal yang bagus, Indonesia tampil solid di bawah asuhan pelatih Luis Milla. Apalagi, Simic mengatakan Indonesia juga memiliki pemain naturalisasi yang handal, seperti Ilija Spasojevic.
Meski begitu, secara kompetisi, Simic menilai Indonesia tak jauh berbeda dengan Liga lain di Asia Tenggara. "Untuk di Asia, (kompetisi) ini sangat mirip dengan kompetisi di Malaysia. Tak banyak berbeda juga dengan di Vietnam," kata pemain berumur 30 tahun itu.
Simic tercatat telah berkarir di sejumlah negara Asia Tenggara sejak 2015. Pada periode 2015-2017, ia tercatat bermain di empat klub Liga Vietnam. Pada 2017, ia bergabung bersama dua klub Malaysia, sebelum memutuskan di akhir tahun bergabung bersama Macan Kemayoran.
Marko Simic mencatatkan penampilan cukup impresif di Asia Tenggara. Dari seluruh klub yang dibelanya, total ia telah mencetak 27 gol dari 34 pertandingan yang ia lakoni. Di Persija Jakarta, meskipun baru bergabung beberapa bulan belakangan dia ia mencatatkan 11 gol sepanjang turnamen Piala Presiden 2018 dan terpilih menjadi pemain terbaik.