TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-19 Indonesia, Indra Sjafri, menyatakan bahwa anak asuhnya masih memiliki pekerjaan rumah di sektor pertahanan menjelang laga perdana Piala AFC U-19 melawan Taiwan Kamis besok. Lini pertahanan memang menjadi masalah bagi Egy Maulana Vikri ketika menghadapi lawan yang memiliki postur tinggi besar.

Indra Sjafri menyatakan tidak ingin timnya mengalami kondisi seperti tiga laga uji coba terakhir Timnas U-19 kala menghadapi China, Arab Saudi dan Yordania terulang.

Baca: Peta Kekuatan Grup A Piala AFC U-19, Timnas U-19 Indonesia Berat

"Akhir-akhir ini kami terus memperbaiki kualitas pertahanan, selain mengantisipasi bola mati. Kami akan mengulang sesi ini dalam latihan," ujarnya usai konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu, 17 Oktober 2018.

Pada tiga laga persahabatan terakhir, Timnas U-19 Indonesia hanya meraih satu kemenangan (atas Yordania dengan skor 3-2) dan sisanya berakhir dengan kekalahan (dari China 0-3 dan Arab Saudi 1-2).

Ketika takluk dari China, dua dari tiga gol diciptakan dari situasi bola mati yakni tendangan sudut. Sementara Arab Saudi mencetak gol kemenangan dari tendangan penalti ketika skor sebenarnya sudah imbang 1-1.

Baca: Piala AFC U-19, Indra Sjafri Optimisi Timnas U-19 Masuk Semifinal

Terakhir, kala mengandaskan perlawanan Yordania, laga hampir saja tuntas dengan hasil imbang karena skuat berjuluk Garuda Nusantara itu kebobolan dua gol pada 10 menit terakhir pertandingan.

"Ini memang menjadi catatan kami," tutur Indra.

Meski demikian, timnas U-19 Indonesia tetap menargetkan kemenangan atas Taiwan. Indra menyebut seluruh pemainnya dalam kondisi prima untuk laga perdana mereka di Piala AFC U-19.

Bagi Timnas U-19 Indonesia, tiga poin dari pertandingan pertama sangat berarti karena akan membuka jalan mereka lolos dari Grup A dan memperbesar peluang ke semifinal yang menjadi syarat ke Piala Dunia U-20 di Polandia tahun depan.

Baca juga: Indra Sjafri: Kesempatan Kedua Membidik Piala Dunia U-20

"Kami ingin lolos ke empat besar dan membuat sepak bola Indonesia naik level. Kami semakin termotivasi karena kita menjadi tuan rumah dan akan bermain di hadapan ribuan suporter," tutur Indra.

Pertandingan Timnas U-19 Indonesia kontra Taiwan akan berlangsung pada Kamis 18 Oktober 2018 pukul 19.00 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Sebelum laga itu, akan digelar laga lain dari Grup A Piala AFC U-19 yang akan mempertemukan Timnas U-19 Uni Emirat Arab kontra Qatar pada pukul 16.00 WIB.