TEMPO.CO, Jakarta - Leroy Sane diprediksi akan kembali menjadi pemain cadangan saat Manchester City menghadapi Manchester United pada laga pekan ke-35 Liga Inggris Kamis mendatang. Sane sudah kerap kehilangan tempatnya sebagai pemain utama Manchester City sejak Februari lalu.

Media Manchester Evening News menyebutkan bahwa Sane kemungkinan besar akan kembali menjadi pemain cadangan di Stadion Old Trafford. Belakangan, Manajer PepGuardiola tampak lebih suka menempatkan Raheem Sterling di sisi kiri timnya dengan memainkan Bernardo Silva di sisi kanan.

Dalam 18 laga terakhir, Sane hanya dua kali masuk dalam susunan 11 pemain utama Manchester City. Dua diantaranya pun di ajang Piala FA ketika mereka menundukkan Newport dan Swansea sementara satu lainnya pada laga kedua babak 16 besar Liga Champions kontra Schalke.

Baca: Man Utd Vs Man City, Guardiola: Old Trafford Tak Lagi Angker

Padahal pada 16 laga sebelumnya dia 13 kali menjadi pilihan utama Guardiola. Produktivitasnya pun cukup lumayan dengan total telah menyumbangkan 15 gol dan 18 assist di semua kompetisi.

Media-media Inggris menyebutkan bahwa perubahan sikap Guardiola tersebut karena Sane terus enggan menandatangani kontrak baru bersama Manchester City. Kontraknya saat ini akan habis pada 2021 mendatang.

Namun rumor tersebut dibantah oleh Guardiola. Dia menyatakan bahwa jika masalahnya adalah kontrak maka dia tak akan memainkan Ilkay Gundogan yang kontraknya akan habis pada musim panas 2020.

"Gundogan tak akan bermain jika alasannya adalah itu (perpanjangan kontrak). Gundogan tinggal menyisakan kontrak satu tahun lagi dan tak mau memperpanjangnya jadi seharusnya dia tak akan bermain, tetapi kenyataannya dia mendapatkan kesempatan lebih ketimbang Kevin De Bruyne," kata Guardiola dalam konferensi pers menjelang laga kontra Man Utd.

Baca: Manchester United Vs Manchester City, Setan Merah Bermasalah

Guardiola menyatakan tersisihnya Sane dalam beberapa laga belakangan tak lebih karena persaingan di tubuh Manchester City yang ketat. Dia pun mengatakan bahwa Sane sudah mengetahui hal itu.

"Saya sudah menyatakan beberapa kali betapa pentingnya Leroy bagi kami baik di masa baik maupun buruk. Dia tahu alasan kenapa dia tak banyak bermain belakangan ini," ujar Guardiola.

"Kami sering berbicara dengan dia - baik diri saya sendiri maupun orang-orang saya - di luar dan di dalam lapangan dan kami ingin yang terbaik."

"Tentu saja ada kompetisi di antara para pemain dan dalam beberapa pertandingan tertentu kami membutuhkan dia, dan dalam pertandingan lainnya saya lebih memilih tipe pemain yang bisa membuat kami lebih banyak memiliki kontrol."

Baca juga: Prediksi Manchester United Vs Manchester City di Liga Inggris

"Tetapi kekaguman dan kepercayaan saya terhadap dia tak berkurang. Ini hanya karena saya selalu menginginkan sesuatu yang lebih."

Guardiola juga tak bisa menjamin Sane akan bermain sejak awal pada laga kontra Man Utd Kamis dini hari nanti.

Laga Manchester United vs Manchester City akan berlangsung pada Kamis dini hari nanti pukul 02.00 WIB dan disiarkan secara langsung oleh RCTI dan beIN Sports 1.

MANCHESTER EVENING NEWS