TEMPO.CO, Yogyakarta - Laskar Naga Mekes, Mitra Kukar, tak akan diperkuat salah satu pilar tengah andalannya, Ahmad Bustomi, saat berduel melawan PSIM Yogya di Stadion Mandala Krida, Selasa sore, 27 Agustus 2019.

"Ahmad Bustomi absen karena masih cedera. Tapi kami harus bisa menang di Yogya," ujar pelatih Mitra Kukar Raphael Berges dalam keterangan pers di Mandala Krida Senin 26 Agustus 2019.

Meski Bustomi absen, Berges memastikan sektor tengah skuadnya tak akan rapuh. Masih ada sederet nama yang bisa diandalkan untuk menjamin aliran bola ke depan seperti Lutfi Kamal, Atep, juga Syahroni.

Berges berharap sukses putaran pertama Naga Mekes menggulung PSIM lalu bisa terulang di putaran kedua ini. Terlebih timnya juga masih dalam mental baik pasca mendulang satu poin saat menantang Persis Solo dengan skor 1-1 pada laga tandang terakhir Jumat 23 Agustus 2019 lalu.

Berges mengatakan Hendra Bayau cs bakal merepotkan tuan rumah yang kini sudah berganti pelatih di bawah penanganan Aji Santoso itu.

Pelatih asal Spanyol itu mengakui PSIM Yogyakarta memang kini menjadi jajaran tim paling diwaspadai di Liga 2 setelah merombak skuadnya. Tak kurang delapan pemain anyar mayoritas jebolan Liga 1 telah bergabung di Laskar Mataram. Termasuk talenta muda Timnas Witan Sulaeman yang ikut berlabuh.

Namun Berges menilai laga kandang maupun tandang akan sama sulitnya. Pemain hanya diminta lebih enjoy dan tidak risau dengan atmosfer laga kandang yang bakal dihadiri ribuan pendukung fanatik PSIM itu.

Adapun gelandang Mitra Kukar, Atep, dalam kesempatan itu mengatakan sangat antusias melawan pemuncak klasemen sementara grup timur itu.

"Motivasi kami untuk laga ini lebih tinggi, PSIM sekarang berada di puncak klasemen. Kami lebih terpicu untuk menang, bukan malah takut," ujar eks pemain Persib Bandung itu.

Atep memastikan skuadnya sudah melakukan persiapan matang guna menghadapi gempuran Witan Sulaeman cs.

Jika berhasil menekuk PSIM, maka jelas mengerek peringkat klasemen Naga Mekes yang kini masih berada di peringkat enam dengan total 13 poin agar mendekati papan atas klasemen.

"Kami sudah siapkan semuanya untuk menjalani laga ini, kami ke sini tujuannya memang ingin membuat posisi di klasemen berubah lebih baik," ujarnya.

Pada putaran pertama Liga 2 2019 Juni lalu, Mitra Kukar sukses mencukur PSIM Yogyakarta dengan skor 1-0 di Stadion Aji Imbut, Tenggarong. Gol semata wayang Mitra Kukar saat itu disumbangkan Rishadi Fauzi.

PRIBADI WICAKSONO