TEMPO.CO, Jakarta - Ange Postecoglou merasa yakin Tottenham Hotspur berada dalam perburuan gelar Liga Inggris tetapi dia memperingatkan hal itu tidak akan ada artinya jika mereka tidak menyelesaikan musim dengan lebih baik daripada saat memulainya.

Spurs bertandang ke Manchester United pada Ahad malam, 14 Januari 2024, di laga pekan ke-21 dengan menempati posisi kelima klasemen Liga Inggris, enam poin di belakang pemimpin klasemen Liverpool dengan 20 pertandingan telah dimainkan.

Harapan terhadap Tottenham tidak terlalu tinggi setelah klub menjual striker bintang Harry Kane ke Bayern Munchen pada musim panas lalu, tetapi Postecoglou telah menghidupkan kembali klub dengan gaya sepak bola yang menarik. Perubahan itu menimbulkan pertanyaan apakah Spurs memiliki kemungkinan realistis untuk menantang perebutan gelar, yang akan menjadi trofi liga pertama mereka sejak 1961.

"Dengan definisi itu, jika saya berkata ‘tidak’, Anda akan berbalik dan berkata 'Ayo, Ange' karena menurut definisi kami sedang (dalam perburuan gelar juara), bukan? Jadi, ya, benar," kata dia pada Jumat, 12 Januari.

Menyusul awal musim yang baik, Spurs menderita empat kekalahan dalam lima pertandingan karena cedera menghancurkan skuad mereka sebelum memulihkan performa mereka selama Natal dan Tahun Baru. Yang terakhir, Son Heung-min dan kawan-kawan mengalahkan Burnley untuk lolos ke putaran keempat Piala FA pekan lalu.

"Kami telah melalui periode yang sangat sulit tetapi kami tetap bertahan. Kami menjalani empat pertandingan di mana hasil tidak menguntungkan kami, tetapi kami berhasil bangkit kembali,” ujar dia.

"Kami mengalami sedikit kemunduran, kami masih berada di sana. Saya pikir sebagian besar penampilan kami cukup konsisten tetapi sekali lagi, semua itu tidak ada artinya kecuali kami menyelesaikan musim ini dengan lebih kuat dari yang kami lakukan pada musim pertama dan itulah yang harus kami lakukan.”

Spurs bergerak cepat di pasar Januari untuk mengontrak Timo Werner dengan status pinjaman dari RB Leipzig dan Radu Dragusin dari Genoa dalam kesepakatan senilai sekitar 30 juta euro atau Rp 510,4 miliar.

Djed Spence bergabung dengan Genoa dengan status pinjaman sementara Eric Dier mengikuti Kane ke Bayern, awalnya dengan status pinjaman tetapi dengan opsi pembelian antara 2 juta dan 4 juta euro.

Ditanya apakah klub dapat melakukan penambahan lebih lanjut di tengah hubungan yang terus berlanjut dengan gelandang Chelsea Conor Gallagher, Postecoglou mengatakan: "Kita lihat saja nanti. Kami memiliki beberapa tujuan yang cukup jelas yang telah kami capai untuk saat ini.”

ESPN

Pilihan editor: Berkat Lionel Messi, Tiket LA Galaxy vs Inter Miami Ludes Hanya dalam Enam Menit