TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-23 Indonesia mendapat suntikan kekuatan dengan kehadiran Nathan Tjoe-A-On menjelang laga perdana Piala Asia U-23 2024. Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengabarkan bahwa klub SC Heerenveen akhirnya mengizinkan pemainnya itu bergabung dengan skuad asuhan Shin Tae-yong.

Nathan dilepas klub Eredivisie Belanda itu pada Minggu, 14 April atau sehari menjelang pertandingan pertama Skuad Garuda di babak penyisihan grup A Piala Asia U-23. Indonesia akan menghadapi tuan rumah Qatar di Stadion Jassim Bin Hamad, Senin, mulai 18.30 waktu setempat atau 22.30 WIB.

"Kami baru mendapatkan kabar baik bahwa Nathan bisa tampil di Piala Asia U-23. Nathan akan bergabung di Doha tanggal 15 pagi," kata Erick dalam keterangannya kepada wartawan, seperti dibagikan tim media PSSI, Minggu malam.

Kedatangan bek kiri berusia 22 tahun itu menjadi suntikan kekuatan tim nasional yang akan bersaing di babak penyisihan grup A yang juga dihuni Qatar, Australia, dan Yordania. Sebelumnya, skuad asuhan Shin Tae-yong sudah diperkuat seluruh pemain terbaiknya yang merumput di Liga 1.

"Itu artinya PSSI berupaya semaksimal mungkin agar pemain-pemain dapat bergabung, baik pemain dari Liga 1 maupun yang bermain di luar negeri. Dan saya bersyukur meski membutuhkan waktu, tapi hampir seluruh pemain dilepas klubnya," kata mantan presiden Inter Milan itu.

Sebelumnya, Shin Tae-yong mengaku sempat stres karena kesulitan memanggil pemain timnas U-23 Indonesia untuk Piala Asia U-23 2024 ini. Menurut dia, kekuatan timnya terganggu dengan beberapa pemain yang batal bergabung.

"Saya stres karena masalah pemanggilan pemain. Sebenarnya ada tiga sampai empat pemain tidak dapat bergabung. Ini menyebabkan tim cukup kehilangan kekuatan,"ujar dia seperti dikutip dari media Korea Selatan, Chosun, Sabtu, 13 April 2024.

Dari daftar 23 pemain untuk Piala Asia U-23 2024 yang sebelumnya sudah diumumkan, Nathan Tjoe-A-On tidak masuk. Saat itu, klub Heerenveen enggan melepas pemainnya karena turnamen yang diikuti ini tidak masuk kalender FIFA sehingga mereka tidak wajib mengirim pemainnya ke tim nasional. Dengan bergabungnya Nathan, kemungkinan ada satu pemain yang bakal dicoret.

Justin Hubner awalnya juga sempat hampir batal memperkuat Timnas U-23 Indonesia karena Cerezo Osaka tak mau melepas sang pemain untuk mengikuti pemusatan latihan di Dubai pada 2-10 April lalu. Namun, klub yang kini memuncaki J1 League atau Liga Utama Jepang itu bersedia mengirim Hubner pada 17 April 2023. Artinya, sang pemain akan melewatkan laga pertama kontra Qatar pada 15 April dan kemungkinan laga kedua melawan Australia pada 18 April.

Dengan dipastikannya Nathan Tjoe-A-On menyusul kepastian Justin Hubner, maka timnas U-23 Indonesia akan diperkuat enam pemain aboard untuk Piala Asia U-23 2024. Empat pemain aboard lainnya sudah lebih dulu bergabung, yakni Marselino Ferdinan (KMSK Deinze), Pratama Arhan (Suwon FC), Rafael Struick (ADO Den Haag), dan Ivar Jenner (FC Utrecht).

Pilihan Editor: Jadwal Timnas U-23 Indonesia vs Qatar di Piala Asia U-23 2024 pada Senin Malam 15 April