TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-16 Indonesia akan menjamu Australia pada laga semifinal ASEAN U-16 Boys Championship atau Piala AFF U-16 2024 di Stadion Manahan, Solo, Senin, 1 Juli. Pengamat sepak bola Mohamad Kusnaeni menilai Garuda Muda masih berpeluang untuk meraih kemenangan.

Menurut Kusnaeni, tim kelompok umur Australia tidak sekuat tim seniornya. Timnas U-16 Indonesia, kata dia, juga memiliki kenangan manis ketika mengalahkan Socceroos pada gelaran Piala AFF U-16 2013. Kala itu, Tim Merah Putih menang lewat adu penalti usai bermain imbang 2-2.

"Kalau ditanya bisa (menang), tentunya bisa. Di level U-16, Australia belum sekuat di level senior. Di dua kejuaraan AFF U-16 sebelum ini, Australia juga tidak terlalu sukses. Bisa dimaklumi karena di Australia, pada kelompok umur di bawah 17 tahun mereka memang belum terlalu fokus ke pencapaian prestasi," ujar dia saat dihubungi Tempo, Senin, 1 Juli 2024.

"Kali ini, Timnas U-16 Indonesia juga punya peluang mengalahkan Australia U-16. Terutama kalau para pemain bisa mempertahankan permainan seperti saat menghadapi Laos," kata Kusnaeni menambahkan.

Pengamat yang akrab disapa Bung Kus itu menilai Australia memiliki keunggulan dalam permainan bola atas, tetapi para pemainnya tidak begitu lincah. Hal ini, kata dia, yang mesti dimanfaatkan oleh anak asuh Nova Arianto. Kusnaeni mengatakan Mierza Firjatullah dan kawan-kawan harus memainkan sepak bola dengan tempo cepat.

"Pemain Australia lebih tinggi posturnya. Tapi mereka tidak terlalu cepat dan cenderung kurang lincah. Indonesia lebih punya kecepatan dan kelincahan. Skill individu beberapa pemain Indonesia juga lebih menonjol. Itu salah satu yang harus dimanfaatkan," ucapnya.

Kendati demikian, Kusnaeni mengingatkan bahwa suporter harus bisa menyikapi pertandingan nanti dengan bijak. Ia meminta agar para pemain Timnas U-16 Indonesia jangan terlalu dibebani untuk selalu meraih kemenangan. "Biarkan Timnas U-16 Indonesia main tanpa beban dan menikmati permainan. Dengan cara itu, siapa tahu mereka bisa main lebih bagus dibanding laga sebelumnya."

Duel Timnas U-16 Indonesia vs Australia yang dimulai pada pukul 19.30 WIB nanti malam akan menjadi pertarungan ketiga mereka dalam ajang Piala AFF U-16. Socceroos tercatat unggul dengan catatan dua kali menang, berbanding satu milik Garuda Muda.