TEMPO.CO, Jakarta - Matheus Nunes akhirnya mencetak gol pertamanya buat Manchester City. Ia melakukannya dalam tampil ke-34, yakni saat Man City mengalahkan Watford 2-1 di ajang Piala Liga Inggris atau Carabao Cup, Rabu dinihari, 25 September 2024.

Jeremy Doku mencetak gol pembuka City setelah lima menit pertandingan berjalan dan Nunes melakukan penyelesaian klinis di menit ke-38 untuk membuat tim asuhan Pep Guardiola memegang kendali di Etihad.

Watford telah mengalami beberapa kekalahan yang mengerikan di Liga Primer saat menghadapi City dalam beberapa musim terakhir, namun mereka menolak untuk menyerah. Tom Ince memberikan mereka sebuah gol hiburan di menit ke-86 melalui sebuah tendangan melengkung.

Sang juara delapan kali, City, terhindar dari adu penalti meskipun terdapat beberapa tekanan dari Watford di menit-menit akhir.

City kembali beraksi kurang dari 48 jam setelah pertandingan sengit mereka melawan Arsenal di Liga Primer. Pelatih Pep Guardiola merotasi skuadnya dengan mengistirahatkan beberapa pemain reguler.

Ia memberikan kesempatan tampil sebagai starter untuk pemain berusia 16 tahun, Kaden Braithwaite. Nunes juga menjadi starter.

Nunes telah berjuang untuk membuktikan dirinya di City setelah kepindahannya senilai 53 juta poundsterling (Rp 1 triliun) dari Wolverhampton Wanderers lebih dari setahun yang lalu. Namun, ia telah mengambil kesempatan untuk menarik perhatian pada starter pertamanya musim ini.

Tendangan mendatarnya dari luar kotak penalti sangat luar biasa dan ia bisa saja mencetak hat-trick jika saja tidak ada penyelamatan gemilang dari kiper Watford, Jonathan Bond, di babak kedua.

Guardiola memuji gelandang Brasil berusia 26 tahun ini. “Ia memiliki kualitas spesial yang tidak dimiliki oleh banyak pemain. Unik. Ruang dalam transisi tidak bisa dipercaya,” kata dia.

“Senang untuknya dan golnya. Masih ada banyak hal yang harus dia baca dan tidak mudah untuk beradaptasi. Sangat senang untuknya, dia pria yang menyenangkan dan pria yang menyenangkan selalu pantas mendapatkan hal-hal yang baik.”

Matheus Nunes musim lalu tampil 28 kali buat Manchester City, termasuk 17 kali di Liga Inggris. Namun, tak ada gol yang ia sumbangkan. Musim ini, ia tampil lima kali, termasuk tiga kali di Liga Inggris, dan kini meraih gol pertamanya.

REUTERS

Pilihan Editor: Jadwal Liga Europa dengan Format Baru Dimulai Rabu Malam Ini 25 September 2024: Ada Manchester United vs FC Twente yang Bikin Ten Hag Emosional