TEMPO.CO, Jakarta - Pep Guardiola menegaskan berjuang di Liga Inggris lebih berat dibandingkan dengan bertarung untuk memenangi Liga Champions.
Baca: Klasemen Liga Inggris: Tunggu MU, Man City Bisa Juara Malam Ini
Guardiola mengatakan hal itu setelah tim yang dilatihnya, Manchester City, meraih satu tahap penting untuk merebut gelar Juara Liga Inggris, yaitu mengalahkan Tottenham Hotspur 3-1 di Wembley, Sabtu, 14 April 2018.
City membutuhkan tiga poin dari lima pertandingan terakhirnya. City bisa mendapatkannya ketika menjamu Swansea City di Stadion Etihad pada Minggu, 22 April mendatang.
Meski demikian, persaingan perebutan gelar juara liga akan usai jika Manchester United kalah di kandang dari West Brom, malam ini, Minggu, 15 April, atau United kalah di kandang Bournemouth pada Rabu berikutnya.
Guardiola mengklaim meraih sukses menjuarai Liga Primer Inggris akan lebih berarti daripada kekalahan City pada babak perempat final Liga Champions melawan Liverpool.
“Anda tidak bisa membayangkan,” kata manajer City itu. “Pertandingannya setiap tiga hari untuk tim kami dan semua tim lainnya. Itu adalah hal tersulit.”
“Liga Champions adalah tujuh pertandingan. Sekali tampil jelek, Anda tersingkir. Dalam liga (Inggris), pada setiap pertandingan, Anda harus terus bertahan di sana. Ini adalah tes yang baik, terutama setelah apa yang terjadi pekan lalu,” ujar Guardiola.
Saat ini, City meraih 87 poin dan masih menyisakan lima pertandingan. “Liga adalah segalanya. Tim ini begitu bagus untuk sembilan bulan. Mereka pantas menerima segala hormat saya,” ucap Guardiola.
Guardiola memenangi La Liga bersama Barcelona dan menjuarai Bundesliga dengan Bayern Muenchen. Ia juga merebut trofi Liga Champions dua kali bersama Barcelona.
Namun, di Liga Primer Inggris, Guardiola mengatakan menemui tantangan terberat buat timnya, terutama dari segi fisik. Karena itu, metode kepelatihannya sempat diragukan bisa diterapkan di Inggris ketika ia pertama kali menangani City pada Februari 2016.
Baca: Liga Inggris: Daripada Nonton MU Main, Pep Lebih Suka Main Golf
Manajer Tottenham Mauricio Pochettino mengucapkan selamat kepada City karena sudah mendekati tangga juara. Tottenham masih berada di peringkat keempat dan akan melawan Manchester United dalam semifinal Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) pada Sabtu, 21 April 2018.
GUARDIAN | SOCCERNET
