TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United bersiap menghadapi West Brom pada laga pekan ke-24 Liga Inggris di Stadion The Hawthorns pada Minggu, 14 Februari 2021. Mereka melakukan perjalanan menuju The Baggies setelah mengalahkan West Ham 1-0 di putaran kelima Piala FA pada Selasa lalu.
Tim Setan Merah membutuhkan hasil positif di markas West Brom untuk mempertahankan rekor tandang tak terkalahkan di liga. Apalagi, posisi mereka kini di urutan ketiga, setelah Leicester City mengalahkan Liverpool 3-1.
Man United kini tertinggal delapan poin dari Manchester City yang baru saja mengalahkan Tottenham Hotspur 3-0 dengan satu pertadingan belum mereka mainkan, dan berselisih satu poin dari Leicester di urutan kedua.
Pasukan Ole Gunnar Solskjaer lebih diunggulkan untuk menghadapi West Brom yang saat ini berada di zona degradasi, urutan dua dari bawah. Mereka menang dua kali dan enam seri dalam 23 pertandingan, sehingga nilainya 12 poin, tertinggal 13 poin dari zona aman.
Performa Harry Maguire dan rekan-rekannya sedang dalam tren positif. Dalam 17 pertandingan liga terakhir, mereka hanya sekali kalah dengan penampilan laga tandang yang sangat baik.
Pada dua pertandingan terahir liga, Manchester United melibas Southampton 9-0 pada 3 Februari lalu, kemudian imbang 3-3 lawan Everton selang empat hari, sebelum mengalahkan West Ham 1-0 di putaran kelima Piala FA.
Baca juga: Hasil Undian Piala FA: Everton vs Man City, Leicester City vs Man United
Peluang MU untuk menang semakin besar jika melihat hasil hasil pertandingan West Ham. Pasukan Sam Allardyce hanya mampu mengambil satu poin dari enam pertandingan terakhir mereka di The Hawthorns. Mereka bahkan gagal mencetak gol dalam pertandingan dan kebobolan 24 gol dengan rata-rata empat gol per pertandingan.
Namun, tetap ada harapan bagi West Brom untuk bisa mengalahkan Manchester United. Sebab, satu-satunya kekalahan pasukan Solskjaer dalam 17 pertandingan terakhir mereka di liga terjadi ketika melawan Sheffield United, tim juru kunci yang kini di bawah skuad asuhan Allardyce.
Saat menghadapi Man United, Allardyce tak bisa menurunkan Grady Diangana. Pemain sayap itu telah melewatkan tujuh pertandingan terakhir karena cedera hamstring dan masih membutuhkan waktu lebih lama lagi untuk mendapatkan lagi kebugarannya.
Okay Yokuslu yang baru didatangkan dengan status pinjaman dari Celta Vigo bilan lalu, diperkirakan bakal menjalani debutnya main sebagai starter, setelah sebelumnya tampil sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 2-0 lawan Tottenham pada Minggu pekan lalu. Yokuslu kemungkinan akan bergabung dengan rekrutan baru lainnya, Ainsley Maitland-Niles.
Matheus Pereira diperkirakan bakal menjadi andalan West Brom. Dia telah menjadi pemain utama baru-baru ini setelah mencetak 10 gol di semua kompetisi di bawah Allardyce.
Manchester United mendapat amunisi baru di lini pertahanan, Eric Bailly yang absen sejak pertandingan terakhir di Fulham pada 20 Januari lalu, sudah kembali berlatih dan siap beraksi melawan West Brom. Solskjaer akan memutuskan apakah menurunkan Bailly atau Victor Lindelof untuk berpasangan dengan Maguire di jantung pertahanan.
Paul Pogba akan tetap absen karena cedera paha dan Phil Jones juga belum bisa dimainkan karena masih melanjutkan proses pemulihan setelah menjalani operasi lutut.
Amad Diallo yang bergabung pada Januari lalu, duduk di bangku cadangan untuk pertama kalinya dalam kemenangan Piala FA melawan West Ham, berkemungkinan kembali masuk skuad sebagai pemain cadangan.
Bruno Fernandes diyakini bakal kembali main sebagai starter. Di lini depan, Edinson Cavani juga diprediksi bakal menjadi ujung tombak serangan MU. Sementara itu, Scott McTominay mungkin juga dimainkan lagi dari menit awal.
David de Gea dan Luke Shaw juga diperkirakan akan masuk kembali ke starting lineup. Sementara, Marcus Rashford harus mempertahankan tempatnya.
Perkiraan susunan pemain West Brom vs Manchester United:
West Brom: Sam Johnstone (GK); Darnell Furlong, Semi Ajayi, Kyle Bartley, Kieran Gibbs; Robert Snodgrass, Olay Yokuslu, Ainsley Maitland-Niles, Conor Gallagher; Matheus Pereira; Mbaye Diagne
Manchester United: David de Gea; Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire, Luke Shaw; Fred, Scott McTominay; Mason Greenwood, Bruno Fernandes, Marcus Rashford; Edinson Cavani
Setelah bermain di markas West Brom dalam lanjutan Liga Inggris, Manchester United melakoni laga tandang melawan Real Sociedad pada pertandingan pertama babak 32 besar Liga Europa pada Jumat dinihari, 19 Februari 2021 WIB.
SKY SPORTS | SPORTS MOLE
